Новое в выявлении ранних признаков болезни Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера часто диагностируется уже на поздних стадиях, когда произошедшие когнитивные нарушения мешают успешной поддержке. У человека, которому поставили диагноз сегодня, едва видимые изменения накапливались и год, и возможно даже пять лет назад. Речь идет о раннем начале заболевания. Однако эти изменения сложно заметить при стандартном обследовании врачом и самому человеку.

Сегодня уже появляются возможности выявлять ранние признаки когнитивных и поведенческих изменений, связанных с болезнью Альцгеймера. В их числе и новые технологии тестирования - цифровые ручки для письма, трекеры активности и умные домашние датчики.

Их задача - помочь пациентам, врачам, членам семьи как можно раньше распознавать начальные стадии деменции у пожилых людей. Это дает больше времени на полезные изменения в их образе жизни и лечении, а дает врачам возможность отслеживать прогресс заболевания и эффективность лечения.

Вот несколько примеров.

Один из наиболее простых когнитивных тестов на выявление болезни Альцгеймера - это "рисунок часов". Человека просят нарисовать часы, показывающие определенное время (чаще всего 10:11). Если здоровый человек выполняет этот тест легко, то при признаках деменции часы бывают неправильной формы, с неравномерными интервалами, а стрелки показывают неверное время.

Этот тест быстрый и полезный, но не совершенный. Исследования показывают, что он не диагностирует ранние и умеренные когнитивные нарушения, которые предшествуют полномасштабной деменции. А тому, кто проводит тест во многом приходится опираться на субъективные факторы - например, количество искажений циферблата.

Исследователи из Бостонского университета усовершенствовали этот тест с помощью цифровой ручки. Используя ее вместо обычной ручки при рисовании часов, мы получаем запись всех движений и их времени, что дает больше диагностической информации. 9-летнее исследование показало, что усовершенствованный тест и разработанные к нему компьютерные алгоритмы позволяют ставить более точные диагнозы при умеренных когнитивных нарушениях, болезнях Альцгеймера и Паркинсона.

На приеме у врача, который занимает ограниченное время, выявить признаки накапливающихся когнитивных нарушений бывает нелегко из-за недостатка или противоречивости информации. Получить ее помогает система умных домашних датчиков.

В исследовании ученых из Орегонского университета такие датчики-сенсоры получали информацию о 500 здоровых пожилых людях (старше 70 лет - возраст повышенного риска возникновения когнитивных нарушений). Было доказано, что изменения скорости перемещения по дому, время принятия лекарств, особенностей вождения автомобиля, а также сна связаны с признаками когнитивных нарушений. Система датчиков позволяла выявить эти изменения гораздо раньше, а значит заблаговременно начать поддержку человека.

Ряд разработчиков предлагает простые когнитивные игры (например, по принципу карточной игры "Солитер") на смартфоне или планшете, которые помогают получить важную информацию не на медицинском обследовании, а в обычной жизни человека, и распознать некоторые признаки ранних когнитивных нарушений с течением времени.

Современные технологии помогают и врачам, и психологам, и самим пациентам проще и быстрее обнаруживать ранние признаки приближающейся болезни Альцгеймера и других когнитивных нарушений, а значит, вовремя принять меры, чтобы дольше сохранять здоровье.

А совершенствующиеся мобильные носимые устройства, такие как электронные часы с сенсорами, спортивные трекеры, VR-технологии, дадут еще больше возможностей для качественной и своевременной диагностики.