"Любовь и волосы"

Рассказ, публикуется с сокращениями.

Лике всегда нравились длинные волосы. Раскрепощенная, роковая соблазнительница - так она ощущала себя, эффектным движением проводя рукой по воображаемой шевелюре. Вот длинные золотистые пряди рассыпаются по плечам и спине, вот его руки касаются её лица, вот... Шумный фен спугнул видение,  принялся с усердием кружится вокруг ликиной стрижки. "Наращу и стану красоткой. Как будут лишние деньги. "
С лишними деньгами было не очень, а вот лишние мужчины имелись. Но ни те, ни другие не были главной целью. Если бы сейчас кто-то спросил: "О чем ты, Лика, мечтаешь?", она бы всерьез задумалась. Иногда ей казалось, что о какой-то очень важной своей мечте она забыла и теперь никак, никак не может вспомнить.

"Да ты просто не знаешь себе цену, девочка моя!" - убеждала соседка тётя Женя, к которой Лика иногда забегала поболтать - ни время, ни мамина смерть не смогли победить эту давнюю традицию. Время словно боялось бывать в этой квартире - те же чашки с тонкими ручками, тот же аромат заварки с травами, рукотворные печенья-бизе цвета крем-брюле, всегда немолодая тётя Женя и знакомые советы, раньше адресованные маме... "Теть Жень, устанавливать цены могут только проститутки!". Тетя Женя качала головой, то ли с пониманием, то ли осуждая, подливала Лике чаю с чабрецом: "Пей давай, девочка моя, на работе будешь умничать".

В отличии от мамы, Лика не ждала от мужчин чего-то особенного. Вопреки девичьим грезам, опыт подтверждал: все они хотят только одного, и только это одно, по большому счету, она и могла предложить. Незаконченное высшее, любовь к современной литературе, детские, пахнущие свежими яблоками воспоминания о бабушкином саде вряд ли могли их заинтересовать. Особенно, если учесть, где она с ними знакомилась. Женщина на заправке как женщина на корабле, не к добру, только без романтики.

"Классная стрижка! И девушка." - отметил Артём при их первой встрече. Вслух не сказал, зато отчего-то покраснел. Они оба это заметили, и Лика покраснела тоже.

Лика показалась ему лёгкой, живой, современной  волею судеб заправляющей чужие машины - временный шаг на пути к какой-то своей большой мечте. Интересно, какая у неё мечта? Разговаривать с упоением - как давно он не занимался этим с женщиной! Заправочный кофе был вкусен как никогда. Лика стремительно становилась для него "той самой". 

А вот она сомневалась, хотя Артём ей понравился. Застенчивый романтик. Положительный. Совсем не её типаж. Её - это плохой парень с тяжёлым самоуверенным взглядом и как минимум трёхдневной щетиной. Если повезёт, то на хорошем авто. Главное, чтобы без детского кресла. И все-таки  Артём был хорошим. Ей даже захотелось попробовать с ним с чистого листа. Так, как у неё ещё не было.

"Тебе нравится?" - спрашивала она, пристально глядя на него сквозь зеркало в образе длинноволосой блондинки со свеженарощенными кудрями. Артем не хотел врать. Совсем не нравилось. Не та, не настоящая Лика щекотала ему лицо своими искусственными волосами. Обнаруживая их на подушке, морщился, собирал в кулак, нес прочь на вытянутой руке, словно нёс змею... Терпел, не хотел обижать, ни слова упрёка. А вот говорить  комплименты язык не поворачивался. Зато их в избытке говорили другие.

Его терпения хватило на целых два года! В один прекрасный день прорвало обоих. Скандалили по настоящему, в голос. Слишком мало внимания от него, слишком много от других, Артем требовал определиться, для чего они вместе, ведь они почти перестали разговаривать...  Волосы стали последней каплей и символом того, что "ей наплевать на его чувства, раз пучок волос ей дороже любимого человека". Задыхаясь от возмущения, она парировала - грош цена его чувствам, раз "пучок волос" способен "из нормального мужика сделать истеричку". А если он, в отличии от других, не умеет сказать своей женщине правильных слов, то это его проблемы. Разъехались в знак доказательства ненужности друг друга.

Потом она вернулась. Просто прошла в кухню и положила перед ним продолговатый предмет. Две полоски. Ждала вопросов, а Артём обрадовался. И ей, и полоскам, и даже этим дурацким нарощенным волосам: "Оставайся. Без вариантов". Только сейчас Лика смогла его рассмотреть: волосы отросли и убраны в небрежный хвост, лицо покрыто бородой. Настоящий "плохой парень". Хорошего выдавали  глаза.

- Останусь. Сбреешь бороду? Тебе не идёт.
- Да. Прямо сейчас. Но ты подстрижешься.
- Ладно. Но ты оставишь хвост, мне нравится. И вымоешь голову.
- И мы будем разговаривать, мечтать и любить.
- Да.
- Да.

------------

Если история вызвала у вас отклик, поделитесь.