С точки зрения семейной системной терапии симптом семье необходим для поддержания семейного гомеостаза. В семье, как и в любой системе, при изменении одной части меняется все остальные, эта так называемая «круговая причинность» способствует сохранению равновесия в семье.
Внимание семейного психолога концентрируется на взаимоотношениях в семье, а не на отдельных характеристиках каждого члена семьи. Попросту говоря: в семейных конфликтах не может быть виноват кто-то один, конфликт разворачивается по принципу замкнутой цепи. В эту цепь, как правило, втягиваются все члены семьи: бабушки, дедушки, дети и т.д. У детей наблюдается симптоматическое поведение: неуспеваемость в школе, плаксивость, агрессивность, непослушание.
Постоянство симптома говорит о том, что такое поведение ребенка семье необходимо, что симптом бессознательно используется семьей в каком то важном деле. Необходимо помнить, что такая реакция ребенка – это не причина, это следствие семейных ссор. Детерминантой является неспособность родителей наладить отношения друг с другом.
Не следует забывать, что семья, если дать ей нужный профессиональный толчок и «запустить» её положительные силы, способна сама, на основе собственных внутренних ресурсов, помочь своим членам. Только в этом случае цикл «передачи» неадаптивного поведения может быть разрушен.