Панические атаки - причины (2-я статья из серии Паника)

Панические атаки, о которых речь шла в статье «Панический невроз – отчего, почему и зачем?..», развиваются далеко не у всех людей. У одних панический невроз может возникнуть после одной травмирующей ситуации, у других – не проявиться никогда даже в самых тяжелых условиях. На данный момент известно, что на возникновение панических атак оказывают решающее влияние два основных механизма. Первый – это формирование страха перед ситуацией, которая повторилась несколько раз, и в которой человек чего-либо боялся. Речь идет о «страхе страха», о боязни не самой ситуации, а чувства ужаса, которое ее сопровождает. Второй механизм – это формирование условного рефлекса – человек начинает испытывать ужас, как только приближается к месту, где однажды этот ужас испытал. Даже если само по себе место уже безопасно – рефлекс срабатывает. Именно поэтому не удается просто «взять и перестать бояться», именно поэтому разумные доводы здесь работают из рук вон плохо.

Условный рефлекс у каждого человека вырабатывается по-разному. У кого-то легче – и именно эти люди оказываются в группе риска, именно им достаточно одной-двух панических атак, чтобы осесть дома.

Разумеется, это не единственный фактор, влияющий на развитие синдрома панической атаки. Как справляется человек со стрессом – еще одна важная переменная в схеме развития невроза. Те, кто склонен бежать от проблем, более подвержены накоплению стресса, чем решительные люди, пробивающие все преграды на своем пути.

Что же вызывает панические атаки?

Как правило, для начала панического невроза необходимо, чтобы суммировались несколько факторов. В некоторых случаях человек может вспомнить о каком-либо травмирующем эпизоде, вызвавшем сильный стресс – за которым и последовал первый приступ паники. Однако не всегда стрессор перестает действовать после того, как паника наступила. Сам по себе стресс не способен спровоцировать паническую атаку, а вот наложение стресса на болезнь, психологическую уязвимость или любой другой ослабляющий фактор вполне может стать пусковым механизмом паники.

Сочетание факторов может быть различным. Перечислим некоторые наиболее распространенные причины, способные спровоцировать синдром панической атаки.

Первая группа – психологические факторы. Именно им сегодня отводится ведущая роль в формировании неврозов. Среди психологических причин на первом месте стоят семейные отношения – многие люди, страдающие паническим неврозом, вспоминают, что росли в семьях с достаточно холодной и недружелюбной атмосферой, с требовательными родителями и жесткими правилами. Непростые отношения между ищущим любви ребенком и суровым родителем могут приводить к зарождению «страха разлучения», из-за которого малыш боится идти в школу, пугается одиночества, не отпускает руку мамы или папы.

Те дети, которые оказались в психотравмирующей ситуации или подверглись насилию, особенно уязвимы для панических атак, как и для многих других эмоциональных проблем.

Полузабытые эпизоды из детства, связанные с пугающими событиями, также могут впоследствии провоцировать приступы паники. К примеру, повторяющиеся обстоятельства, в которых малыш вдруг стал задыхаться, могут привести к сверхчувствительности его нервной системы, которая станет чутко реагировать на малейшее изменение уровня кислорода в крови. Если такой ребенок, повзрослев, вдруг чего-то испугается и станет дышать чаще, этот испуг может завершиться приступом паники.

Те, кто страдает от панического невроза, склонны придавать малейшим изменением в своем организме катастрофическое значение. Чаще всего возникает мысль о начале сердечного приступа, многие боятся упасть в обморок или даже умереть. Склонность к таким фатальным мыслям вызывает ощущение, будто человек не распоряжается своей жизнью, не способен решать свои проблемы. Перед трудностями реальной жизни такие люди часто пасуют, испытывая сильный стресс. Негативное мышление и недостаток уверенности в своих силах прорастает корнями из детско-родительских отношений – из недостатка похвалы и ободрения, из унижений и оскорблений, из растущего чувства безысходности и ненужности даже самым близким.

Вторая группа факторов – социальные. Считается, что женщины более склонны к приступам паники, чем мужчины – во многом это объясняется культурной традицией, согласно которой женщине позволительно проявлять слабость, в отличие от мужчины. Отчасти уязвимость женщин связана с их материнской ролью и необходимостью разрываться между воспитанием детей и добычей средств к существованию. Хронический стресс, порождаемый в отношениях, неудачные браки, проблемы с работой, с детьми, отсутствие друзей – все эти моменты могут влиять на возникновение панических атак, однако не являются единственным ключевым фактором. Зачастую в паре здоровая «половинка» берет на себя основную часть обязанностей и становится главой семьи, как бы компенсируя этим слабость больного партнера. Но такая ситуация может лишь усугубить зависимость и способствовать усилению страхов больного. Поэтому нельзя сказать однозначно, был ли панический невроз следствием семейных неурядиц или их причиной.

Третья группа факторов включает в себя физиологические реакции на стресс. Давайте для начала разберемся, что представляет собой нормальное реагирование на травмирующую ситуацию. Испытать страх в ответ на угрозу или сильное потрясение вполне естественно. «Беги или дерись» - нормальная защитная реакция организма, мобилизующая все наши силы перед лицом опасности.

Этой реакцией управляют нервные центры в головном мозгу. Эти же самые центры ответственны и за работу вегетативной нервной системы, которая обеспечивает непроизвольное реагирование и ответственна за функционирование желез и внутренних органов. Эта система срабатывает, как только рецепторы получают сигнал из окружающей среды. Реакция протекает без участия нашего сознания и воли. Получив команду от нервной системы, сердце начинает быстрее биться, сжимаются мышцы грудной клетки, дыхание учащается, потовые железы начинают выделять больше пота. В кровь поступает больше адреналина и других гормонов, которые готовят организм к реакции на пугающий стимул. Все перечисленные изменения исчезают, как только стимул пропадает. Так происходит в норме.

Однако при паническом неврозе эта реакция возникает на пустом месте, в отсутствие всякой объективной угрозы. Продолжительный стресс, привычная склонность к беспокойству способны привести к усилению напряжения в организме до такой степени, что реакция «беги или дерись» запускается еще до того, как возникнет реальная опасность. У чувствительных людей, которые склонны считать любую мелочь катастрофой, таких «ложных сигналов» гораздо больше, чем у других. Срабатывание реакции «беги или дерись» в несоответствующих обстоятельствах и провоцирует приступ паники. При этом сами по себе симптомы паники никакой опасности здоровью не несут.

Внимание! Сложные непонятные термины! 

Что касается самого механизма паники, то о нем известно следующее. В мозгу существуют так называемые нейротрансмиттеры – вещества, которые передают информацию между нервными клетками. Предположительно, некоторые из них «отвечают» как раз за передачу сигналов о беспокойстве, страхе и тревоге. На этом предположении основано медикаментозное лечение. Лекарство от панических атак меняет реакцию нервных окончаний на стимул.

Различия между нервной системой здорового человека и страдающего паническим нервозом очень тонкие и, возможно, связаны именно с балансом нейротрансмиттеров. Поэтому анализы или рентген не способны выявить никаких отклонений. Если какие-то проблемы все же выявляются, то панические атаки, симптомы которых так пугают человека, на самом деле никакие не панические атаки, а всего лишь проявления совершенно иного заболевания.