Порядок рождения

"Интересно, что мы никогда не найдем двух детей, которые бы росли в одинаковой ситуации, даже если они рождены в одной семье."
Альфред Адлер "Наука жить".

Известный австрийский психолог и психиатр Альфред Адлер первым задумался о том, что на формирование личности кроме всего прочего оказывает влияние порядок рождения.

Положение первенца в семье уникально. Новоиспеченные родители обычно еще мало что знают и умеют, но очень стараются делать все "правильно" и очень переживают из-за каждой мелочи. Из-за этого старшие дети часто беспокойнее младших. Но кроме повышенной тревожности первому ребенку достается также все родительское внимание, любовь и забота, и он может спокойно наслаждаться своим безмятежным существованием. Это продолжается до тех пор, пока на горизонте не замаячит младший брат или сестра и не лишит его привилегированного положения. Как бы родители ни готовили своего первенца к появлению в семье еще одного ребенка, это событие все равно будет для него достаточно травматичным и может изменить его взгляд на мир.
Старший ребенок, как правитель, которого лишили трона, будет стараться вернуть себе все внимание родителей. Он еще не знает, что у него нет шансов, и в этом состязании ему не победить. Но со временем ему приходится смириться с тем, что прошлого не вернуть. В итоге, первый ребенок привыкает к изоляции и самостоятельности, он больше не нуждается в постоянном одобрении родителей.
Первенцы чаще всего консервативны и стремятся к власти и лидерству. Они чтят семейные ценности и установки. Привыкнув заботиться о младших, старшие дети, как правило, вырастают заботливыми родителями и в собственных семейных отношениях берут инициативу в свои руки. 

Второй (третий или четвертый, но не последний) ребенок рождается в условиях, когда в семье уже есть лидер. Он старается подражать старшему брату или сестре и, по возможности, опередить его. В результате, темп его развития часто выше, чем у старшего. Например, он может раньше начать ходить или разговаривать. Кроме этого, вторые и последующие дети обычно спокойнее первенцев, ведь родители уже знают, как обращаться с младенцами, что от них ждать, и ко многим вещам относятся легче. На какое-то время средний ребенок занимает в семье центральное положение, но длится это не долго, а только до тех пор, пока ему на смену не приходит младший брат или сестра. Таким образом, вторым детям тяжело вдвойне, потому что кроме соперничества со старшими, им нужно еще и бороться за любовь и внимание родителей с младшими. Поэтому средний ребенок более честолюбивый, чем остальные дети, ведь он постоянно стремится доказать, что лучше других.
Тем не менее, так как вторые дети обычно приучены заботиться о младших, они не склонны вырастать эгоистами. 

Младший ребенок, как и средний, воспитывается в семье уже опытных родителей. Он окружен заботой и любовью не только мамы и папы, но и старших детей, и избавлен от необходимости бороться за власть, ведь у него нет конкурентов. Поэтому младшие часто более эгоистичны, чем их братья и сестры.
С другой стороны, последнему ребенку нередко "переходят по наследству" вещи других членов семьи, а старшие дети, пользуясь своим положением, могут не только оберегать, но и притеснять его. В связи с этим, младшие дети часто испытывают чувство неполноценности и зависимости.
В отличие от старшего ребенка, младший - революционер. У него с самого рождения есть лидер, которого он хочет превзойти. Поэтому ему свойственно желание рваться вперед и любовь к переменам. 

Единственный ребенок находится в ситуации, когда ему не нужно ни с кем конкурировать, ведь у него нет братьев или сестер. Этот факт часто приводит к сильной привязанности к матери и сопернечеству с отцом. Родители отдают всю свою любовь только ему, заботятся только о нем, и на протяжении всего детства он является центром жизни семьи. Поэтому у такого ребенка могут быть трудности во взаимоотношениях с другими людьми, ведь он будет ожидать от них такую же заботу и защиту, как и от своих родителей. Кроме этого, единственные дети часто лишены того ценного опыта, который приобретается в общении со старшими и младшими братьями и сестрами. Как следствие, у них существует тенденция к преждевременному развитию, ведь они привыкают общаться среди взрослых. Основными особенностями единственных детей нередко становятся зависимость и эгоцентризм.