Как избавиться от тревоги о здоровье?

С началом широкого распространения информации о смертельных заболеваниях через СМИ и интернет стало расти число тех, кто ищет у себя эти болезни. Таких людей называют ипохондриками.

Условно ипохондриков можно разделить на две категории. К первой относятся те, кто в любом необъяснимом ощущении или физиологическом изменении подозревают признаки неизлечимого смертельного заболевания, но ничего не делают, чтобы это опровергнуть. Они испытывают очень сильный страх смерти, но, зачастую, из-за еще большего страха узнать, что диагноз действительно верен, не ищут информацию о симптомах, не идут к врачам, не проходят диагностику, а лишь продолжают мучатся подозрениями. Ко второй категории относятся те, кто также любую боль, дискомфорт, покраснение и пр. объясняют самыми худшими прогнозами, но при этом проходят все медицинские обследования, после которых все равно не могут успокоиться, даже когда диагностика показывает, что все в норме. Им кажется, что врачи недостаточно квалифицированы, анализы неточны, методы несовременны и заболевание есть, просто его не могут найти. Первые могут стать вторыми, вторые первыми – вряд ли.

Зачастую люди боятся рака, инфаркта, инсульта, рассеянного склероза, СПИДа – т.е. тех заболеваний, которые чаще всего вызывают смерть окружающих и медиа-персон, имеют скрытые симптомы, плохо поддаются лечению и могут привести к мучительной или внезапной кончине. Около 50 % всех людей имеют ту или иную степень выраженности тревоги о здоровье. Но об ипохондрии как психическом расстройстве может идти речь лишь в том случае, если ложная убежденность в наличии заболевания приводит к изменению образа жизни: ограничения в общении, подвижности, профессиональных возможностях, свободе перемещения и др. А также – является поводом для ежедневного подавленного настроения в течение минимум 6 месяцев. Но даже если происходящее с человеком не дотягивает до ипохондрического расстройства, а мысли о возможных заболеваниях часто и надолго вызывают необъективный страх, то, значит, ипохондрия еще может развиться и уже можно обратиться за помощью к когнитивно-поведенческому терапевту по поводу своей тревоги о здоровье.

Ипохондрия зиждется на нескольких ошибках мышления (когнитивных искажениях), поддерживающем поведении, негативных глубинных убеждениях и условных правилах. Начнем с когнитивных искажений – своеобразных сбоях в обработке информации в мышлении человека. Одна из главных ошибок, закрадывающихся в мышление и способствующих в последующем ипохондрии – непереносимость неопределенности. Т.е. если человек, например, на 100 % не может узнать, что у него нет рака, то небольшая вероятность наличия этого заболевания начинает восприниматься им крайне тревожно. Ему нужно быть полностью уверенным, что страшного диагноза нет. И даже если он сдал кровь на все онко-маркеры и сделал томографию всего организма, уже через неделю тревога возвращается – ведь «рак мог начать развитие за прошедшие семь дней». В этом случае дополняющим когнитивным искажением является гипероценка угрозы. Т.е. сравнительно небольшая вероятность возникновения онкологии (например, в силу раннего возраста, хорошей наследственности, здорового образа жизни) воспринимается как нечто, что «все равно должно непременно случиться».

Другой важной ошибкой мышления при ипохондрии является катастрофизация. Под ее воздействием человек из всех вариантов развития событий выбирает самые худшие и воспринимает их как полную катастрофу. Т.е., «если у меня найдут рак, то его непременно не смогут вылечить, болезнь будет долгой и принесет огромные лишения моим родным, я сойду с ума от боли, смерть обязательно будет мучительной, близкие стопроцентно не смогут справиться ни с чем без меня и окончат свою жизнь бездомными» и т.д.

Немаловажной ошибкой мышления при ипохондрии является смешение мысли и реальности. Образы, возникающие в голове, выглядят, как настоящие. И в какой-то момент человек практически верит, что то, что показывает воображение, есть на самом деле. Например, мужчина 30 лет (наиболее частый возраст для ипохондриков) с богатой фантазией может очень ярко представлять, как в его брюшной полости растет раковая опухоль. Постепенно этот образ начинает восприниматься как реальность и приносит массу негативных мыслей и чувств.

Другими когнитивными искажениями, играющими роль в механизме ипохондрии, выступают две очень похожие ошибки – селективное абстрагирование и туннельное видение. Первая ошибка возникает вследствие сосредоточения на какой-то негативной детали и обобщения ее свойств на всю картину целиком, например, один симптом – означает наличие диагноза. А вторая является результатом видения только негативных аспектов ситуации, например, взятие в расчет только доказательств наличия онкологии и игнорирование физиологических показателей, показывающих, что рака нет.

Анализ и исправление собственных когнитивных искажений – важный шаг на пути избавления от ипохондрии. И если представляется невозможным самостоятельно разобраться, какие допущены ошибки мышления, то когнитивно-поведенческий терапевт может помочь в этом процессе.

Помимо когнитивных искажений, ипохондрия поддерживается определенным поведением. К нему относятся: чрезмерное наблюдение за физиологическими симптомами, поиск разуверений и избегание. Так, когда человек постоянно сосредоточен на сигналах, идущих из организма, то он всегда находит чувства дискомфорта, онемения, покалывания, давления, жжения и пр. Объясняя эти ощущения признаками возможной болезни, он вызывает у себя сильную тревогу, от которой «симптомы» не только усиливаются, но и множатся. Т.е. от эмоций, плюсом к изначальной боли в какой-то части тела, могут появиться еще усиленное сердцебиение, удушье, одышка, усиленное потоотделение, зуд, дрожь, головокружение, спазмы, боль в голове, горле, груди, животе, мышцах, которые ипохондрик начинает интерпретировать как признаки развивающегося смертельного заболевания. Эти интерпретации еще больше усиливают тревогу и, соответственно, физиологические реакции становятся все более выраженными. Человек может довести себя до очень плачевного состояния своим страхом, окончательно убедившись: «Я не жилец». Неудивительно, что после того, как врачи говорят ему, что все в порядке, он склонен им не верить: «Что вы такое говорите! Вот ведь, мой организм, ему очень плохо. Он совсем не в порядке!».

Тем не менее к следующей форме поведения прибегают практически все ипохондрики. Поиск разуверений включает в себя разговоры с родными, общение с разными врачами, прохождение диагностики, поиск информации в интернете и др. – человеку необходимо, чтобы его уверили, что он не болен. Но практически всегда так случается, что из всех этих источников ипохондрик получает неполную или противоречивую информацию. Т.е. точки зрения врачей, статей в интернете, родственников могут расходиться, а гипотезы человека о том, какая болезнь у него еще не исключена, сменяют одна другую. Не имея очевидной картины происходящего в своем организме, он впадает в еще большую тревогу, а ипохондрия укореняется.

И, наконец, избегание – последний вид поведения, усиливающий ипохондрию. Человек может избегать прояснения собственного диагноза, всего, что напоминает о болезни и больницах, а главное – видов деятельности, которые могут спровоцировать обострение мнимого заболевания: поездки, долгие прогулки, резкие движения. Последнее приводит к самоинвалидизации и усиливает убежденность человека в том, что он действительно болен.

Для того, чтобы остановить ипохондрию, необходимо перестать проверять симптомы, искать разуверения и прибегать к избеганию. Сам по себе отказ от этих форм поведения, даже если это происходит несколько насильственным способом, уже может вырвать человека из порочного круга, в котором мысли о болезни приводят к ипохондрическому поведению – а само это поведение вновь провоцирует возникновение тревожащихся о здоровье рассуждений. Как и в случае ошибок мышления, изменить поведение можно как самостоятельно, так и при помощи когнитивно-поведенческой терапии. При этом для некоторых людей может оказаться важным не просто контролировать собственное поведение, но чтобы вообще не возникало побуждений прибегнуть к контролю над организмом, поиску разуверений и избеганию. Помочь в этом может изменение глубинных убеждений и условных правил.

Глубинные убеждения – идеи о себе, о людях, о мире, укоренившиеся в мировоззрении с самого детства. Зачастую, они являются почвой для развития многих психических расстройств. Глубинные убеждения, стоящие в основе ипохондрии, как и в случае других психологических проблем, имеют короткую формулировку, но очень мощный оценочно-эмоциональный заряд: «Я хрупкий», «Я слабый», «Я уязвимый», «Я беспомощен перед болезнью», «Я обречен на страдания», «Мир опасен», «Людям нельзя доверять» (последнее формирует недоверие врачам). Каждое из этих убеждений формируется под воздействием воспитания родителей, общения с другими детьми и собственного опыта болезней и является источником автоматических мыслей во взрослой жизни. Такие мысли не поддаются критике и придают оценку любой, связанной со здоровьем, ситуации. При этом особое место в фундаменте ипохондрии занимают глубинные убеждения о хрупкости человеческого организма и его неспособности противостоять любым воздействиям. Как правило в этом случае именно родители или бабушки и дедушки «загружают» в голову ребенка ряд идей о его теле и здоровье, которые потом и становятся коварным глубинным убеждением о том, что организм может разрушиться «от любого прикосновения».

Для того, чтобы скомпенсировать глубинные убеждения, человек создает условные правила. Например, «чтобы организм не разрушился, за ним нужно постоянно следить/много знать о болезнях/не допускать никакого дискомфорта/перепроверять, что говорят врачи» и т.п. Изменить глубинные убеждения и условные правила без помощи психотерапевта практически невозможно. Поэтому для того, чтобы избавиться от базиса тревоги о здоровье, лучше пройти курс когнитивно-поведенческой терапии, который может занять от 10 до 20 сессий.

Чтобы ипохондрия отступила, необходимо помнить, что в основе любого страха лежат идеи, а не реальность. Отключив мышление от происходящего во внешнем мире и исследовав пространство мыслей, можно отпустить мучающие идеи и соединиться с более конструктивным взглядом на вещи. Именно тогда становится понятным, что страх заболеть и умереть от болезни, как и многие другие страхи – лишь сражение с ветряными мельницами. И ничего более.