В мае этого года моей родной тете исполнится 88 лет. Она молодец, старается бодриться. Чтобы не повстречаться со стариком Альцгеймером, разгадывает кроссворды, читает стихи. Пытается что-то делать по хозяйству, ну, что получается, конечно. И с грустью замечает, что получается все меньше и меньше. Интересуется жизнью младших поколений.
Она самая младшая и теперь осталась последней живой из своей родительской семьи.
Давно умерли ее родители, потом один за другим стали уходить ее родные братья и сестры, умер муж, погиб один из сыновей. И сеть ее старых друзей, одноклассников, однокурсников, коллег с каждым прожитым месяцем становится все меньше. Один за другим уходят люди, которых она любила, к которым была привязана. Очень часто в старости происходит кумулятивный эффект горя, когда оно накапливается, человеку не хватает времени и сил обработать одно горе, как случается другое, за ним третье….
И старый человек надолго может стать эмоционально отстраненным. Ему становится сложно концентрироваться, ухудшается память, внимание, мышление. Часто старые люди заговаривают о смерти. И все это происходит не только в силу имеющихся органических причин, хотя и их, конечно, доля есть. Очень часто в этот период у людей пожилого возраста диагностируют депрессию. Без лечение это состояние приводит к еще большему отходу человека от жизни, от того ценного, что в ней еще осталось. Теряется связь и со своими внутренними эмоциональными силами, которые старикам становится сложно реинвестировать в отношения и найти смысл для оставшейся части жизни. Большой смягчающей поддержкой в проживании горя являются друзья.
Еще сложнее то, что пожилые и старые люди испытывают и должны переживать потерю людей, которых они любят, в контексте множества других потерь.
Они могут бороться с потерей своей профессиональной идентичности, своей способности финансово, физически и практически поддерживать друзей и семью, потерей своей активности и своего здоровья, своей сексуальности, своей способности участвовать в социальной и развлекательной деятельности и своей независимости. Многие также борются с потерей своих домов и имущества. Поскольку эти потери могли произойти в течение многих лет, кумулятивное воздействие может не осознаваться лицами, осуществляющими уход пожилым человеком и семьей.
Члены семьи, часто занятые своей работой и детьми, могут не быть чувствительными к растущим потерям старшего.
Недостаточно хорошо зная каждого умершего, или вообще не зная их, родным может быть трудно слушать или сопереживать. Иногда родные не понимают, насколько важно обеспечить транспорт на похороны, когда умирает еще один из друзей их бабушки или дедушки. Важно, чтобы мы, практические психологии, работая с людьми старшего возраста, учитывали влияние накопленного горя. Симптомы кумулятивного горя могут быть скрыты тем, что кажется физическим заболеванием, психическим расстройством или даже деменцией. Неправильный диагноз приводит к лечению, которое пропускает основную проблему. Исследования показали, что чувства безнадежности и беспомощности, которые являются признаками депрессии, могут фактически быть следствием необработанного горя. В таких случаях прямое лечение осложненного горя приводило к значительно лучшим результатам, чем лечение депрессии.
Кумулятивное горе, является малоизученной проблемой у пожилых людей. До тех пор, пока это не произойдет, для тех из нас, кого просят лечить пожилого человека, важно помнить об уникальных проблемах, связанных с многочисленными потерями, которые возникают в старости.