Несмотря на всю слабость позиции отца в семье, заключающуюся в том, что симбиотическая, биологическая привязанность матери к ребенку и страх потери этой привязанности создает риск развода и прекращения отношений с отцом на протяжении всего периода детства и юности ребенка, отец остается необходим паре мать-ребенок в качестве "разряжающего" третьего, на котором можно "заземлиться", "разрядиться", "выпустить пар".
Эта триангулирующая функция - функция третьего, "громоотвода" агрессивных энергий пары, это функция заземления, отводящая враждебные импульсы и влечения обоих - и матери и ребенка.
Для матери зачастую трудно признаться в раздражении, негативных эмоциях по отношению к своему ребенку, она старается их подавить, вытеснить, отрицает их существование, а когда срывается, накричав или ударив ребенка, испытывает жгучее чувство вины и стыда.
С другой стороны сам ребенок испытывает амбивалентные чувства любви и ненависти к своей матери, агрессию по отношению к ней, враждебность, которая его пугает и которую он тоже старается подавить, вытеснить, отрицать, в общем как-то избавиться.
"Триангуляция (triangulation) - вовлечение в отношения двух конфликтующих между собой людей третьего лица или группы лиц с целью уменьшения напряженности в диаде, создание «треугольников отношений»". (Источник: Д.Браун, Д.Кристенсен. Теория и практика семейной психотерапии. Глоссарий к книге, 2007)
Для любящей пары мать-дитя приходящий в дом отец выполняет облегчающую функцию для всех участников таких тройственных отношений.
Ребенок, поссорившись с мамой, будет ждать прихода отца с работы, чтобы пожаловаться ему, чтобы он защитил от "злой" мамы, утешил. Ведь тогда можно злиться на маму, смело и дерзко ей отвечать, просто "дуться" и не разговаривать, капризничать. Во многом это фантазии ребенка, которые "уходят" с появлением отца, а негативные эмоции разрежаются и исчезают будучи высказанными отцу вслух, по телефону или даже мысленно.
В результате ребенок вновь обретает "добрую", "хорошую" маму, хорошие отношения между ними восстанавливаются и опять несут только положительную и позитивную окраску.
Матери в случае прихода любимого мужа тоже есть кому пожаловаться на "недостойное" поведение его сына или дочери. Вместо отреагирования на детях, мать высказывает свое возмущение отцу. А муж он от слова мужество - терпеливо и спокойно выслушивает, разделяет и снимает страхи, обиды, раздражение своей жены на детей.
Таким образом, в полной семье, в "семейном треугольнике" снимаются многие конфликты, будучи разрешенными еще до возникновения благодаря возможности своей аффективной разрядки на отце, выполняющем триангулирующую функцию "громоотвода".