Синдром старой ведьмы

Когда мы засыпаем, наши мышцы сковывает сонный паралич. Такой паралич позволяет нам не повторять движения из сна, а всю ночь оставаться в безопасности в своей постельке. Отсутствие сонного паралича приводит к лунатизму, когда человек ходит во сне и совершает какие-то действия.

Но сонный паралич может по ошибке наступить до засыпания или сразу после. Это мучительное состояние. Представьте, что вы не можете пошевелиться, а что-то сдавливает вашу грудь так, что тяжело дышать. Время, кажется, течет бесконечно долго, хотя паралич длится от нескольких секунд до двух минут. Вы не ориентируетесь в пространстве, и не можете понять, находитесь ли вы в своей кровати и своей комнате, или где-то в другом месте. Вам кажется, что рядом находится кто-то. Этот кто-то давит вам на грудь со всей силой. Вы видите его: это может быть призрак, ведьма или глубокий старик. Вы слышите его голос, шаги, дыхание. Но ничего не можете сделать.

Это типичные симптомы сонного паралича или синдрома старой ведьмы. Чаще всего сонный паралич случается, когда мы засыпаем/спим на спине. Многие люди боятся, что во время паралича могут задохнуться, умереть или впасть в летаргический сон. На самом деле все эти страхи безосновательны. Сонный паралич пугает человека, может вызвать бессонницу или серию ночных кошмаров, вызванных страхом перед параличом. Но из-за сонного паралича нельзя умереть.

Есть разные мифологические интерпретации сонного паралича. Одно из них отражено в названии: синдром старой ведьмы. В Европе считалось, что ведьмы ночью могут прилететь в дом спящего и усесться на его груди, чтобы задушить. В славянской мифологии сесть на грудь мог домовой: так он предупреждал о скорой беде или болезни. Или наоборот: об удачном повороте судьбы. В чувашской и калмыцкой мифологии сонный паралич могли вызвать духи.  А мусульмане обвиняли в этом джинов.

На самом деле сонный паралич чаще всего наступает из-за неправильно организованного сна: неудобной кровати, лишнего освещения в комнате, неправильного режима сна. Также у больных нарколепсией и лунатизмом шанс столкнуться со старой ведьмой выше, чем у людей, не страдающих этими заболеваниями.

Что делать, если сонный паралич случился с вами? Выходы из такого состояния часто очень индивидуальны. Многим помогает попытаться приподнять затылок. Можно попытаться помычать (открыть рот невозможно). Также помогают попытки полного расслабления, переключение внимание (счет в уме, обдумывание идей), попытки двигать языком, глазами, большим пальцем правой руки (для левшей – левой).