Кот в сапогах 12 лет спустя

Минуло 12 лет тех пор, как сын простого мельника под видом маркиза Карабаса женился на принцессе. Жили они припеваючи в замке, который отвоевал для них у людоеда чудесный Кот в сапогах, ездили по бескрайним полям и лугам, ранее принадлежавшими людоеду, устраивали пиры и балы, все остальное за них делал Кот. Присылал регулярные подарки королю, вел переговоры с соседними государствами, заботился о мире, покое и радости своего хозяина. Каждое утро принцесса получала свои любимые цветы, они как будто появлялись из ниоткуда, пока  маркиз спал, глаза ее светились счастьем, а в душе играла прекрасная музыка. В общем, все было хорошо, вроде бы...

И вот однажды настал день отправиться Коту в сапогах из этого мира на радугу, потому что век котов недолог, а играть на радуге и перебирать ее разноцветные струны они могут бесконечно. Кот как ответственный зверь попрощался со своим хозяином, маркиз был растерян и безутешен, но что поделаешь. Кота не стало, а маркизу Карабасу предстояло управляться с огромным замком, бескрайними владениями, предупреждать набеги соседей, заботиться о принцессе и короле, в общем дел невпроворот. Тут еще и приятели людоеда в гости пожаловали: прознали они, что кота больше нет, и решили поквитаться с маркизом за потерянного ими друга, взяли в осаду замок - ни войти, ни выйти.

Маркиз уже не мог позволить себе спать до полудня, он вскакивал с рассветом и с тревогой смотрел в окно: не добавились ли к прежним врагам еще и новые из дальних земель. Он начал читать книги по дипломатии, но там было столько тонкостей, которые сразу и не поймешь, и не запомнишь, с холодом в сердце он думал о том, что за 12 лет так и не узнал у кота, какие подарки любит король, где найти цветы, аромат которых так нравится его жене, что делать с крестьянами и землями, чтобы они приносили доход и т.д.

Не зная с чего начать, он огляделся вокруг и подумал: "А что же я делал все это время, чему посвящал себя?". В роскошных залах звонко раздавался детский смех: его дети беззаботно играли в прятки и догонялки, придумывали свои диковинные игры, подбегали к нему и тянули за руки: "Папа, давай с нами!". Да, с детьми ему всегда было хорошо, а теперь нужно как-то обустраивать взрослую жизнь, мрачную и непонятную. Совсем закручинился маркиз от тяжких дум, притомился да и заснул.

И приснился ему сон, что идет к нему кот в сапогах по разноцветному мосту, кланяется, снимая шляпу и спрашивает: "Что ты не весел, мой хозяин, о чем беспокоишься?". Поведал ему все свои беды наш герой и горько заплакал: "Никак мне без тебя не справиться, волшебный кот!". Кот подмигнул изумрудным глазом: "Да не может этого быть, маркиз, все ты притворяешься. Говоришь дипломатии тебе не хватает, уговаривать не умеешь? А вспомни, как ты уговорил мастера мне сапоги пошить, не имея ни гроша за душой, что тебе помогло найти к нему подход? Как обаял принцессу, как вел беседы с королем, не будучи обучен великосветским манерам - значит и с другими королями тебе найдется о чем поговорить во время визитов. А про людоедских приятелей не беспокойся: они бедны, голодны и не знают, куда девать свою злость - накорми их и предложи охранять свой замок за хорошую плату, тогда их осада станет твоей защитой. Если и вправду какой враг пожалует - вспомни, как со своими детьми ты выводил вредных насекомых из замка, что за варево вы сотворили, от которого все пауки и прочая нечисть испарились в мгновение ока - выльешь его на головы врагов, и они покинут пределы твоего королевства".

Немного успокоился маркиз Карабас, но мысли о близких еще бередили его душу: "Уважаемый Кот, а что за чудесные цветы ты дарил моей принцессе по утрам, где их найти теперь? И какие дары нужны королю, чтобы оставалась крепкой наша дружба?". Кот зевнул и почесал ухо: "Ну право, что это за любовь или дружба, если они увянут без цветов и подарков. Король уже давно прискакал тебе на помощь и стоит у задних ворот, принцесса ждет, когда ты проснешься, чтобы напоить тебя целительным чаем, дающим бодрость и силу. Ну а что касается подарков - ее любимые анютины глазки растут в глубине сада, а королю всегда доставляют радость письма об успехах и проказах его внуков, с приложением их рисунков. А теперь прощай и просыпайся, помни, что волшебство внутри тебя!".

Пробудился маркиз - слышит и правда, стук в ворота, приехал к нему король на выручку, попробовали они чай, сделанный принцессой - и сразу сил прибавилось, маркиз почувствовал будто стал выше ростом, взглянул он на свои владения и отправился их защищать. Все так и вышло, как Кот рассказывал: разъяренные приятели людоеда после того, как их накормили и одели, подобрели и прониклись уважением к маркизу, согласились его охранять. Короли сопредельных государств оказались не такими снобами, как думал маркиз, с ними вполне можно договориться, особенно если ездить иногда на охоту, да затевать совместные карнавалы. Ждали маркиз с королем, с каким бы врагом сразиться. но один их боевой вид распугал всех желающих, настал в королевстве мир и покой. Народ, трудящийся на полях, завидев, что дела у маркиза пошли в гору, с радостью стал приносить ему свой урожай. Принцесса снова по утрам видела рядом с собой букет любимых цветов, король стал чаще появляться в замке и заниматься внуками. Их таланты так восхищали короля, что хотелось ему больше времени посвящать своим наследникам, поэтому решил он передать бразды правления маркизу. Королевство расширилось и укрепилось, и новый король Карабас Первый оказался еще мудрее прежнего.

Тихими вечерами, завершив свои государственные дела, новый король сидел у камина и вспоминал своего Кота, однажды он задремал и почувствовал, будто Кот давно живет внутри него, как в уютном доме, свернувшись клубочком. Иногда Кот потягивается, мурлычет, дает полезные советы, и от того мудрость правителя только прибавляется. Король теперь КОТируется среди правителей и простых крестьян, он знает, кому и когда воевать, трудиться, творить и совершать прочие подвиги, а в конце, как водится, затеять пир горой и народные гулянья. А пока мир вокруг бурлит и улучшается, король благодарит и мысленно поглаживает своего чудесного Внутреннего Кота :)