Как наше прошлое ограничивает наше настоящее и влияет на наше будущее

Одна из главных задач нашей психики - адаптация и выживание в постоянно меняющихся условиях окружающего мира. Все события, которые с нами происходят, заботливо маркируются клетками мозга ("плохо, больно" или "хорошо, приятно") и складируются в долговременной памяти, периодически архивируясь подсознанием. Это делается для того, чтоб при следующей встрече с похожей ситуацией определить, к какой группе она относится, и в соответствии этой информацией действовать. Положительно маркированные опыты мы стремимся повторять, отрицательные всеми силами избегать. С точки зрения сохранности организма и инстинкта выживания этот механизм играет ключевую роль. Если мы когда-либо обжигались, трогая горячий предмет, то если мы встретим этот же предмет снова, вряд ли захотим повторить травмирующий опыт. Также мы можем учитывать и опыт других людей, хотя, конечно, на чужих ошибках учатся не все и не всегда. Если этот механизм отключить, то мы вряд ли доживем до глубокой старости, потому что слишком часто будем сталкиваться травмами - физическими или психическими. Так что защитная функция психики играет несомненную положительную роль. 

   Но так ли все однозначно? Наш мозг помнит все, что с нами происходило после появления на свет, а перинатальные психологи считают, что мы воспринимаем и запоминаем многое еще даже до рождения, находясь в мамином животе. Порой в нашем сознании не остается даже конкретных воспоминаний о неприятном событии, но все встречающиеся ситуации хотя бы отдаленно похожие на корневую, однозначно маркируются как опасность. Это один из механизмов формирования фобий. 

   Широко известен довольно жестокий эксперимент, часто описываемый в учебниках по психологии под названием "Маленький Альберт". Участником эксперимента стал девятимесячный ребенок по имени Альберт. Психологи Уотсон и Рейнер для начала проверили реакции ребенка, показывая ему белую крысу, кролика, обезьяну, маски и горящие газеты. Мальчик первоначально не показал страха ни перед одним из объектов, которые ему показали. В следующий раз, когда Альберу была показана крыса, Уотсон создал громкий шум, ударяя по металлической трубе молотком. Естественно, ребенок испугался шума и стал кричать. После повторных демонстрирований белой крысы с громким шумом, Альберт стал пугаться крысу, даже если показ не сопровождался ударом молотка по трубе. В последствии такую же реакцию у ребенка стали вызывать и другие предметы, всего лишь напоминающие крысу, но ею не являющиеся.

   Еще один нюанс защитной реакции психики - отрицательный опыт мы запоминается гораздо глубже и на более долгий срок, чем положительный. Всего одно событие прошлого, вызвавшее в своё время страх, обиду, чувство ревности, унижения и другие негативные чувства, способно заслонить собой все нейтральные или положительные события того периода. Нет необходимости говорить о том, сколько усилий нужно приложить, чтобы исправить плохое впечатление, оставить в прошлом детские страхи. Я думаю, многие замечали этот факт. Если нам выдадут неожиданную премию, конечно мы почувствуем радость, но каковы будут наши чувства через день, неделю, месяц?  Многие даже и не вспомнят об этом моменте. А теперь представим, что начальник вызвал нас "на ковер", накричал и уволил. Немногие могут похвастаться тем, что уже на следующий день они со спокойной душой и в прекрасном настроении будут заниматься поиском новой работы. А возможно, что на протяжении нескольких лет после этого события слова коллеги "тебя вызывает шеф" будут вызывать у нас сердцебиение и слабость в коленях, даже если предпосылок к разносу нет, и скорее всего разговор пойдет о каких-то рабочих моментах. Или мысль о том, что нам надо постучать к начальнику и обсудить с ним, скажем, наше повышение, вызывает такую панику, что лучше мы будем сидеть с маленькой зарплатой и ждать, когда же ситуация изменится сама, без нашего участия. И это уже проблема.

   Но почему отрицательный опыт влияет на нас гораздо больше, чем положительный? Ответ на поставленный вопрос дают психологи Рой Ф. Баумайстер, Эллен Братславски, Кэтлин Вос (Западный резервный университет) и Катрин Финкенауэр (Амстердамский свободный университет) в совместном исследовании, опубликованном ими в американском научном журнале “Review of General Psychology”.  Эти ученые рассматривают истоки более сильной реакции на отрицательные стимулы, чем на положительные с точки зрения теории эволюции. По их мнению, эта реакция передается генетическим путем. Организмы, которые были лучше подготовлены к различным угрозам,  всегда имели гораздо больший шанс на выживание и передачу своих генов потомству. Аналогичным образом человек, который учитывает все возможные неблагоприятные последствия своих действий, с большей вероятностью сможет выйти из ситуации с минимальными потерями; если же он придаёт меньшее значение потенциальным благоприятным последствиям, в будущем он может испытать разочарование, но вряд ли что-либо более серьёзное. А сильный стресс опасен для здоровья, и даже может привести к летальному исходу. Человек, игнорирующий опасность во всех её проявлениях, резко увеличивает вероятность возникновения критических ситуаций, несчастных случаев и даже смертельного исхода. Вывод сводится к следующему положению: выживание требует постоянного пристального внимания ко всем – реальным или потенциальным, физическим или психологическим – возможным угрозам, но не предполагает равнозначного отношения к нейтральным или положительным событиям. Психика людей, в основном, мало чем отличается от психики других живых организмов. Но она более восприимчива к тому или иному отрицательному опыту.

   Чем старше человек, тем больше накапливается у него отрицательных опытов, ведь жизнь - это не только приятные события, и как бы мы ни старались использовать столь популярное последние годы позитивное мышление, сталкиваться с неприятностями, крупными или мелкими, нам рано или поздно все же приходится. И все больше "дверей" в жизни человек для себя сознательно или подсознательно закрывает, маркируя похожие события как "опасность". Все труднее решиться на перемены или проявить активность, человек становится направленным на избегание, а не достижение, уровень его стресса растет. Сил и энергии становится все меньше, потому что психика резервирует энергетический ресурс на случай повтора опасной ситуации, чтобы была возможность вынести стресс и справиться с ним. И в этом есть смысл. 

   Но какой смысл дуть на воду, обжегшись на молоке? Какой смысл трястись и заикаться, попробовав познакомиться с красивой девушкой, будучи привлекательным 25-летним мужчиной, только из-за того, что в 12 вас в школе осмеяли и затравили за подаренную валентинку? Зачем мямлить и прятать глаза на собеседовании, будучи прекрасным специалистом, только потому, что 20 лет назад в школе учительница резко отчитала вас при всех за ошибки в контрольной и назвала тупым и ленивым? Можно ли как-то высвободить это колоссальное количество энергии, разблокировать закрытые подсознанием пути, которые уже не представляют такой опасности, как представляли раньше, и дать новый импульс человеку на его пути к жизненным свершениям? Да, вполне. Как это сделать, я расскажу в следующей статье.