Дорога Забвения

Телефон трезвонил не умолкая, разрывая утреннюю тишину. Чертыхнувшись про себя, Ленка взяла трубку.

- Ленка, вставай! Я нас к гадалке записала! – возбужденный Светкин голос, орущий в трубку, окончательно вытряхнул Лену из плена сладкого сна.

Понимая, что мечтам о выходном в тишине и покое приходит конец, Лена попыталась остановить Светкин энтузиазм.

- Ты с ума сошла, какая гадалка? – Ленка машинально взглянула на часы. - Девять часов утра, выходной!

- Настоящая! Бабка из Столбовки. Мне девчонки на работе телефон дали. Я уже договорилась. У нее все-все сбывается!

- Да до Столбовки полтора часа ехать! – возмутилась Ленка. Трястись по пыльным дорогам пригорода в выходной ей совсем не хотелось.

- В десять автобус уходит, как раз к двенадцати у бабки будем. Все, через десять минут буду у тебя! – Светка бросила трубку.

«Вот так всегда…» - обреченно подумала Ленка, выползая из теплой кровати. Неугомонная Светка вечно таскала ее за собой, регулярно нагружая собственными проблемами.

Светка появилась спустя пятнадцать минут, шумная и эффектная как фейерверк.

- Давай быстрее собирайся! Там такая бабка, закачаешься… – Светка прицокнула языком. - И колдует, и гадает, полный отпад… Настоящая ведьма!

- И зачем она тебе? – Ленка покосилась на подругу.

- Как это зачем?! – возмущение Светки не знало предела, - Будущее узнать! Я может замуж собираюсь. Заодно и про тебя узнаем, а то сидишь бобылем на работе.

В отличие от Лены, у Светки всегда была бурная личная жизнь, вот уже месяц Светка металась между двумя ухажерами, не зная, кого предпочесть.

Ссориться с подругой Лене не хотелось, да и отказывать она не умела, потому как очень не любила конфликты. Вот как отказать человеку? А вдруг он обидится и общаться с тобой перестанет и что тогда? Совесть Ленку совсем бы заела: «Вот взяла и обидела человека, ну что тебе, помочь трудно?»

На работе ее нагружали все, кому не лень, и ей нередко приходилось задерживаться допоздна, доделывая работу за других. «Им нужнее, у них ведь семья, дети…» - про себя оправдывала Ленка нахальных коллег. На свою личную жизнь времени не оставалось, да и не было ее, этой личной жизни. Для нее ведь время нужно, а его вроде как и нет. Где-то в глубине души Лена понимала, что люди бессовестно пользуются ее безотказностью, но поделать с собой ничего не могла.

Иногда Лену благодарили за помощь и даже хвалили. И тогда она сразу расцветала, ощущая свою нужность и полезность, чувствуя себя весомее. Потому и отказывать Лена не решалась, мало ли, плохой считать начнут, говорить разное… А больше всего боялась Лена промах какой-нибудь совершить или глупой показаться. Так боялась, что предпочитала сразу об этом заявить, отшучиваясь, чтобы не ожидали от нее ничего особенного: «Ну блондинка я, что с меня взять!»

Часто это срабатывало, люди были снисходительнее, а порой даже утешали: «Ну что вы, Леночка, на себя наговариваете…». Чужого мнения, а тем паче осуждения, Ленка боялась как огня. И потому без конца искала подтверждения своей ценности в глазах других, мучительно переживая любой негативный выпад в свою сторону. Ей всегда казалось, что она будто не дотягивает, чтобы быть достаточно хорошей.

И вот теперь Лена тряслась вместе со Светкой по гравийной проселочной дороге, размышляя в какую авантюру она опять ввязалась благодаря подруге.

Ведьмин дом нашли быстро, подсказал первый же прохожий. Вопреки Ленкиным ожиданиям, дом оказался не ветхой сараюшкой из сказки, а вполне себе приличной двухэтажной постройкой.

- Неплохо нынче ведьмы живут, - присвистнула Светка, нажимая кнопку домофона и разглядывая дом из желтого кирпича.

«Бабка» оказалась миловидной женщиной лет пятидесяти с лучистыми зелеными глазами. Выслушав бойкие Светкины объяснения, зачем они пожаловали, Хозяйка пригласила их в дом.

Лена осталась дожидаться своей очереди в гостиной, а Светку хозяйка увела в соседнюю комнату. Гостиная тоже была вполне современной: кожаный диванчик, пара кресел, журнальный столик, камин. Никаких тебе метел, котлов и прочей ведьмовской атрибутики. Впрочем, у камина сидел большой черный кот, уставившийся на Ленку немигающим взглядом, от которого Ленке стало немного не по себе.

Светка появилась спустя полчаса явно озадаченная, буркнула: «Иди!», и уселась на диван. Ленка прошла в комнату.

Хозяйка сидела за столом. Ленка уселась на предложенный стул и, немного смущаясь, начала свой сбивчивый рассказ об отсутствии личной жизни. Хозяйка внимательно  слушала, пристально глядя Ленке в глаза.

- Дорогой забвения идешь! – вдруг сказала она.

Ленка оторопела.

- Какой дорогой?

- Забвения. –  Хозяйка вздохнула. - Кто через кривые зеркала чужого мнения на себя смотрит, тот себя забывает.

- Как это? Я же себя помню! – возмутилась Ленка.

- Пока помнишь. Да и то, так себе помнишь-то… Хочешь посмотреть?

Ленка кивнула.

- Но учти, - сказала Хозяйка, - если забудешь, кто ты, можешь и не вернуться.

Ленка упрямо мотнула головой:

- Все равно хочу! Не забуду.

- Хорошо… - Хозяйка поставила перед Ленкой большую чашу с водой. – Я читать буду, а ты в воду смотри. Потом зажгла свечи, бросила в воду кольцо и, присев рядом, приглушенным голосом зашептала какие-то странные слова.

Ленка склонилась над чашей, разглядывая кольцо на дне. Монотонный голос Хозяйки обволакивал как хмельной напиток. Вода слегка колыхалась и в какое-то мгновение вдруг подернулась дымкой. Ленка наклонилась ниже, вглядываясь в воду. Сознание словно провалилось в густой туман и все померкло.

Ленка открыла глаза. Белые стены уходили высоко вверх так, что потолка не было видно. Вокруг висели зеркала. Ленка сидела посреди длинного полукруглого коридора, плавно уходящего вправо. Ленка поднялась и подошла к ближайшему зеркалу. Тело вытянулось ниточкой, а голова превратилась в дыню с узкими глазками-щелочками. В первый момент Ленка опешила, тупо глядя в зеркало, потом рассмеялась. Голова-дыня растянула щелочку-рот. Зеркало было кривым.

Вспомнилась комната смеха, в которой Ленка была в детстве с мамой. Ленка развеселилась и стала перебегать от зеркала к зеркалу, дурачась и строя рожицы. Зеркала были разными, изменяя Ленкин облик каждое на свой лад. Вскоре эта забава Ленке надоела и она пошла вглубь коридора, размышляя, где здесь выход.

Коридор все время заворачивал вправо, везде висели кривые зеркала и ничего не менялось. Ленка встревожилась и прибавила ходу. Бесконечная череда зеркальных уродцев отражали друг друга, безликая аморфная масса смотрела из каждого зеркала. Ленка вдруг с ужасом поняла, что стала забывать собственный облик. Поняв, что коридор не заканчивается, Ленка побежала назад. Где-то же должен быть выход! Тупик. Ни дверей, ничего. Стало страшно. Ленка побежала обратно. Коридор не заканчивался. Время словно остановилось. Лена металась по коридору то туда, то обратно. Она уже не помнила ничего, ни собственного имени, ни облика, ничего из своей жизни. Все словно растворилось в бесконечной череде уродцев, живущих в кривых зеркалах. В полном отчаянье она опустилась на пол и, уткнувшись в колени заплакала навзрыд.

Что-то мягкое ткнулось в руку. Всхлипывая, Ленка подняла голову. Перед ней сидел большой черный кот. Поднявшись на задние лапы и упираясь передними в Ленкины коленки, он пытливо заглядывал ей в глаза.

- Ты-то тут откуда? – Ленка взяла кота на руки. – Где-то я тебя видела…

Кот ласково ткнулся в Ленкин подбородок.

- Хоть у кого-то здесь есть сердце! – Ленка прижала к себе кота.

«Сердце… Сердце… - откуда-то из глубины будто стучались слова и чей-то далекий знакомый голос. – Загляни…»

И вдруг потоком хлынули воспоминания.

Вот она у гадалки смотрит в чашу с водой. Вот она тянет на себе работу всего отдела, вот пишет отчеты за коллег, а вот сотрудники отдела продвигают ее идеи, которые сама Лена продвинуть так и не решилась, полагая, что у нее не хватит таланта.

А вот красавец Антон с соседнего отдела приглашает ее посидеть где-нибудь вечером, а Ленка отказывается, ссылаясь на работу, потому что даже мысль боится допустить, что такой мужчина может обратить на нее внимание.

Вот ее первая учительница, которая почему-то ее сразу невзлюбила и всегда распекала на все лады: «Какая ты, Лена, бестолковая, ничего с тебя не выйдет, так и будешь троечницей по жизни!». И смущенная мама, которая никогда за нее не заступалась, хотя училась Лена в основном, на четверки. Но мама предпочитала ни с кем не конфликтовать, утверждая, что «худой мир лучше доброй ссоры».

Вот бабушкино близкое и такое родное лицо: «Ты других поменьше слушай, лучше в сердце свое загляни, оно лучше знает, какая ты!»

Вот мама одевает ее в платье Снежинки на Новый год в детском саду и восхищенно говорит: «Леночка, какая же ты у меня красивая!»

- Я вспомнила! Я вспомнила! – Ленка вскочила на ноги.

Мысли и воспоминания неслись с огромной скоростью. Вот люди, много людей – кривые зеркала ее жизни, судят о ней, исходя из своей кривизны. И говорят, говорят: какая она, какой ей надо быть, как надо жить и что ей лучше делать. И глядя в эти зеркала, она совсем забыла себя настоящую, забыла еще в детстве. Она их слушает и верит, что со стороны виднее и главное – это не конфликтовать. И вот она всю жизнь старается быть хорошей, соответствовать мнению других, чтобы не подумали… Доказать, чтобы поняли… Не осуждали, не смеялись, не говорили… И совсем-совсем не слышит свое сердце, чего она сама хочет и что она может…

Зеркальный мир вспыхнул и рассыпался на тысячи осколков…

Дымка рассеялась и вода снова стала прозрачной. Лена подняла голову.

- Ты как? - зеленые глаза Хозяйки внимательно всматривались в ее лицо. Рядом сидел черный кот.

- Нормально. - Ленка откинулась на спинку стула.

- На будущее гадать будешь? – спросила Хозяйка.

- Нет, - Лена встала, - с меня и настоящего достаточно!

Уходили девчонки молча, каждая думая о своем.

Через месяц Лена стала начальником отдела. Научившись слушать свое сердце, она спокойно говорила «нет» всему, что ей не нравилось. Конфликтов она по-прежнему не любила, но свое мнение отстаивала твердо. Ее проект получил звание «Проект года». И на церемонию награждения она пришла под руку с Антоном, полностью уверенная в своей красоте, способностях и желаниях.