Ночные кошмары.

Некоторых людей кто-то преследует в темноте, другие встречают ужасных монстров или теряют любимых людей: сны, которые вызывают страх у людей и сбивают их с толку; сны, наполненные насилием, болью или чем-то отвратительным – все эти кошмары являются составной частью жизни. В то время как большинству детей и подростков регулярно снятся кошмарные сны, обычно их количество сокращается по мере взросления. Но есть и такие люди, которые страдают от хронических кошмаров. В зависимости от критериев диагностики это может означать следующее – в течение продолжительного времени видеть больше одного кошмарного сна в месяц или в неделю. Согласно результатам проведенных исследований, такого рода люди составляют 5% от взрослого населения. Большинству людей снятся такие вещи, которые они никогда не встречали в реальности. У них нет никаких травм, никаких психологических заболеваний, способных объяснить дурные сны..
Многие люди, страдающие от этого расстройства, в какой-то момент начинают испытывать страх перед сном из-за своих кошмаров – они проявляют беспокойство, сильно переживают и чувствуют себя обессиленными. Тем не менее, лишь небольшому числу людей приходит в голову мысль о том, чтобы спросить совета у психотерапевта.
Возможно, это происходит, потому что истории о монстрах, ударах и взломщиках часто представляются просто лишенными смысла. Возможно, они считают, что с дурными снами все равно ничего нельзя сделать.

Кошмары представляют собой феномен со множеством открытых вопросов, хотя человечество занимается ими с незапамятных времен. Однако и сегодня существуют лишь гипотезы относительно возникновения страшных снов. Изначально составной частью слова «кошмар» (Alptraum) было обозначение злого женского духа (Alp), который по ночам опускается на грудь спящих людей, высасывает из них воздух и таким образом вызывает у них кошмарные сны. Что касается более современных теорий, то они включают в себя широкий диапазон толкований – от  естественнонаучного подхода, согласно которому мозг человека совершенно произвольно порождает и связывает между собой образы и представления, до психоаналитической объясняющей модели, в соответствии с которой сновидения представляют собой отражение подсознательных конфликтов, и поэтому их можно толковать.

Кошмарные сны возникают в основном во второй половине ночи, в период так называемой фазы быстрого сна (REM - rapid eye movement). Чаще всего в голове возникают сюжеты, связанные с преследованием и опасностью, с собственной смертью или смертью других людей, а также с ранениями, монстрами и злодеями. Как раз примеры людей, страдающих от депрессии или от посттравматических расстройств, дают нам основание говорить о том, насколько сильной может быть иногда связь между сновидением и фактическим опытом. Того, кто в детстве был изнасилован, в течение десятилетий могут преследовать во сне связанные с этим событием сюжеты. Это может происходить даже в том случае, когда основное расстройство было устранено в результате лечения. И среди терапевтов бытует неверное представление о том, что дурные сны исчезают вместе с травмой. Часто кошмары еще на ранней фазе расстройства обретают независимое существование.
Для того, чтобы стать жертвой хронических кошмарных снов, не нужно иметь таких серьезных причин, как психическое заболевание. Две трети людей, страдающих от ночных кошмаров, являются совершенно здоровыми. В большинстве случаев они испытывают какое-то сильное воздействие, страдают от стрессовой ситуации в семье или на работе. Однако из этого нельзя сделать обратный вывод о том, что люди, постоянно страдающие от кошмаров, обязательно имеют проблемы в жизни. Иногда причиной возникновения кошмарных образов в сознании могут стать тягостные фильмы или разговоры, определенные медикаменты и телесные заболевания.              Независимо от причин возникновения кошмаров, страдающим от них людям может помочь относительно простой метод лечения. Метод репетиции мысленных образов (Imagery Rehearsal Therapy) позволяет пациенту в короткий срок так изменить протекание кошмарного сна, что он уже вызывает у них меньше страха и реже случается. Однако метод репетиции мысленных образов позволил добиваться больших успехов с самого начала, когда он в 1990-х годах был разработан в Соединенных Штатах и стал использоваться в групповой терапии, применявшейся в отношении получивших психическую травму ветеранов боевых действий. Ориентированная на работу с символами терапия, проводится в течение семи сеансов; четыре из  них посвящены основе метода репетиции мысленных образов, то есть изменению содержания кошмарных снов. При этом совершенно не играет никакой роли, что является их причиной и что они могут значить для пациента. Толкование сновидений может быть вполне разумным образом использовано в терапии. Однако, скорее, как отправной пункт для значимых тем; и не так примитивно, как, например, в случае снов о пауках, из которых делается вывод о страхе перед доминантной матерью.

Конечно, и метод репетиции мысленных образов не способен одним махом превратить фильм ужасов в плоскую комедию. Многое из старого содержания должно сохраниться в новых сновидениях, и это необходимо для того, чтобы обновленная версия имела достаточно связей с первоначальным кошмарным сном. 
Вместе со своим психологом клиенты проработывают так же альтернативный сценарий выхода из кашмара: как может протекать сон таким образом, чтобы он вызывал  у них меньше страха?
Немало альтернативных вариантов также имеют хороший конец, однако они совершенно не подходят к конкретному человеку или представляются нереалистичными. Поэтому в состоянии бодрствования, как правило, должны прорабатываться самые разные варианты, пока не будет найден подходящий.
Однако к большому сожалению, у получивших травму людей кошмарные сны полностью не проходят. Тем не менее, иногда есть основания говорить о заметном улучшении состояния, если кто-то раньше каждую ночь видел кошмары, а после терапии их количество сократилось, например, до 7 в месяц.