Миф первый: У женщин проблемы с самооценкой - Правда о женщинах - Виткин Дж.

Считается, что...

Мы любим мужчин, которые нами пренебрегают.

Глядя в зеркало, мы видим только собственную оболочку.

Мы носимся по магазинам, чтобы заглушить чувство собственной неполноценности.

Когда мы думаем о карьере, то не ставим себе высоких целей, потому что сами низко оцениваем свой интеллект.

Мы сами себя не любим и не ждем любви от других.

Мы плохо относимся к себе, поскольку не любим себя.

Нам угрожают другие женщины, особенно более молодые и красивые.

Кто верит в это?

Опрос, проведенный по компьютерной сети PRODIGY, показал, что мужчины и женщины в равной степени покупаются на этот миф. 53% мужчин и 53% женщин говорят, что слышали о низкой самооценке женщин и верят в это!

Чем вы моложе, тем легче вы верите в то, что у женщин возникают более серьезные, чем у мужчин, проблемы с самооценкой. И это поколение, в большей степени, чем любое другое, воспитанное работающими матерями! Женщинами, которые, согласно статистике, менее склонны верить в этот миф, чем их собственные дети! В данном случае источником влияния можно считать скорее средства массовой информации, чем самих матерей. Обратите внимание: с данным утверждением согласились 57% молодых мужчин и женщин в возрасте до 25 лет, в группе от 35 до 45 лет - согласившихся уже только 53%, в группе старше 45 - 51%. Разница невелика, но зато тенденция просматривается вполне определенная.

Когда мы не разделяем ответы мужчин и женщин, тогда влияние профессии и места жительства оказывается несущественным (большинство отвечает: "Да, у женщин есть проблемы с самооценкой", причем в их числе одинокие, женатые и замужние, разведенные и вдовые). Однако если проанализировать ответы только женщин, то становится заметной прямо-таки драматическая разница.

Среди женщин, работающих слесарями, чернорабочими или занятых ручным трудом, почти все (91%) утверждают, что у женщин существует проблема самооценки. Сравните это с 61% женщин, занятых в торговле, снабжении или на канцелярской работе, или с 56% женщин-руководителей, менеджеров, квалифицированных специалистов, или с 50% женщин, работающих в сфере обслуживания, в ремонтных мастерских или занимающихся различными ремеслами.

Но еще более драматической эта разница становится, когда мы видим, что среди мужчин, занятых в тех же областях производства (слесари, чернорабочие и занятые ручным трудом), лишь 62% согласны с тем, что у женщин существуют проблемы с самооценкой. Поэтому мы не уверены в том, что высокий процент женщин данных специальностей, согласных с этим мифом, реально отражает низкую самооценку женщин, занятых рутинным трудом. Возможно, это просто выход негативных эмоций. Так или иначе, эта глава должна нам многое объяснить!

Кто чаще не соглашается с этим мифом? Среди женщин - это вдовы ( 43%)! Среди мужчин - разведенные и одинокие (43%).

Теперь давайте посмотрим, насколько результаты повсеместных некомпьютерных опросов совпадают с результатами опроса PRODIGY. Не удивительно, что результаты получились практически идентичными. На 27% больше мужчин, чем женщин, утверждают, будто они слышали и, более того, верят, что мужчины имеют более высокую самооценку. Процитируем некоторые ответы:

Женщина, 37 лет: "Не моя ли собственная низкая самооценка является причиной того, что я постоянно виню себя во всем?"

Мужчина, 42 года: "На обложке каждого журнала, который я вижу в магазине, женщинам объясняют, как им повысить собственную самооценку. Наверное, у них и правда есть проблемы с этим. Никогда не слыхал, чтобы мужики обсуждали свою самооценку!" (Когда я спросила его, не значит ли это, по его мнению, что у мужчин вообще не существуют проблем самооценки, он ответил: "Это значит, что мы просто не задумываемся об этом".)

Женщина, 48 лет: "Я думаю, что афроамериканцы, вроде меня, часто слышат, как белые обсуждают проблемы низкой самооценки черных. Теперь я и сама беспокоюсь об этом".

Женщина, 62 года: "Моя мама никогда не говорила со мной о низкой самооценке. А вот моя сорокалетняя дочь наверняка делает это".

Правда

Возможно, говорить о низкой самооценке и, как следствие, о том, что мы, женщины, ставим невысокие цели в карьере, имеем высокий уровень стрессов и депрессий, и стало весьма популярным, но все это далеко от истины. Самооценка, как правило, устанавливается по наиболее благоприятному впечатлению от самой себя... а женщинам в наше время более, чем когда-либо, нравится, как они выглядят и что они ощущают.

Большинство женщин вполне удовлетворены уровнем собственной самооценки. В соответствии с отчетом Репленса, составленному по результатам опроса 1014 женщин, проведенному фармацевтической компанией "Parke-Davis", 91% женщин вполне довольны уровнем собственной самооценки. Фактически процент женщин, удовлетворенных уровнем самооценки, совпадает с процентом мужчин (95%). Более половины женщин (52%) "весьма удовлетворены" уровнем собственной самооценки.

Большинство женщин (89%) удовлетворены своей привлекательностью - именно так утверждают результаты того же отчета. Это всего на четыре десятых процента ниже соответствующего процента у мужчин в той же выборке. В прежние времена разница бывала больше - как правило, мы оценивали себя чуть ниже среднего уровня, а мужчины - чуть выше. Но не сейчас. Да, мы можем читать о диетах, записываться в спортивные группы, стремиться к совершенствованию, покупать пояса для похудания и постоянно жаловаться, но тем не менее - почти девять женщин из десяти вполне довольны своей внешностью.

Исследование показало, что еще в одной категории мы идем параллельно с мужчинами: наша самооценка связана с нашей заработной платой в большей степени, чем с нашей внешностью. Жаль только, что "стеклянный потолок", выше которого женщины поднимаются крайне редко, имеет так мало трещин! Только 6% из 1000 высших директорских постов заняты женщинами. Оплата труда женщин возросла, но все равно не стала равной с мужчинами: средняя заработная плата женщин составляет лишь около 70% от средней заработной платы мужчин. И поэтому, когда встает вопрос о том, как мы сами себя воспринимаем, то оказывается, что наша самооценка ограничена не нашей внешностью, не тем, какие мужчины нас окружают, и не нашими взглядами. Это ограничение чисто денежное. Мы могли бы сказать так: "Заплатите мне те деньги, которые я заработала - дома или на работе, - а с остальным я справлюсь сама!"

Самооценка женщин и мужчин в равной степени уязвима. Как показал опрос 1002 женщин и 251 мужчины, проведенный в 1988 году на средства Вествудского фармацевтического центра, 53% женщин и 50% мужчин утверждают, что такие жизненные события, как развод, болезнь, финансовые проблемы, неудачи на работе, значительно ослабляют чувство уверенности в себе.

Американки считают себя уверенными женщинами. Исследование "Секрет", охватившее 500 женщин и проведенное по поручению компании "Procter&Gamble", показало, что 85% женщин вполне уверены в себе. Оказалось также, что 95% женщин считают, что именно семья помогает им сохранять внутреннюю силу.

Большинство женщин утверждают, что нравятся сами себе и... говорят, что они умны. В соответствии с результатами исследования, проведенного на средства Вествудского фармацевтического центра, 61% женщин утверждают, что они нравятся сами себе, 55% считают себя умными. Женщины получают более половины всех кандидатских и докторских степеней и... Женщины получают почти половину всех ученых степеней в медицине и юриспруденции, что подтверждают исследования Клиффорда Альдемана, старшего аналитика Департамента образования США. Он называет это "самым большим успехом системы высшего образования за последние 25 лет".

А как насчет девочек-подростков? Есть ли у них проблемы с самооценкой? Отчеты Американской ассоциации женщин-преподавателей университетов показали, что учителя в школе часто склонны игнорировать девочек, а школьные учебники имеют определенную антиженскую направленность. Не это ли вносит драматический вклад в падение самооценки у девочек школьного возраста? Многие эксперты, занимающиеся вопросами развития подростков, не верят в это. Диана Равич, доктор философии, бывший методист по образованию, а ныне старший исследователь Нью-Йоркского университета, указывает в журнале "Working Mother", что если даже учителя в школе и обращают чаще внимание на мальчиков, то из этого вовсе не следует, что это идет мальчикам на пользу:

Гораздо больше взрослых мужчин, чем женщин, не имеют аттестата о среднем образовании.

Молодые мужчины реже пытаются защитить диплом - у них гораздо более приземленные, чем у молодых женщин, устремления в области образования.

Годовые результаты мальчиков, как правило, хуже, чем у девочек.

Девочки-подростки считают себя лучшими ученицами, чем мальчики, - как показали результаты опроса 400 учеников 6-8-х классов, проведенного в 1993 году университетом Северной Каролины в Гринсборо.

Девочки чаще, чем мальчики, считают, что учителя относятся к ним заинтересованно - согласно исследованиям Департамента образования США на основе опроса 25 000 школьников 8-10-х классов.

72% девочек (и только 68% мальчиков) считают, что учитель слышит то, что они говорят, - согласно результатам того же самого исследования. Специалисты из Американской ассоциации женщин-преподавателей университетов указали, что в реальной жизни разница в отношении к девочкам и мальчикам говорит не о каком-то преднамеренном дефиците внимания, а просто о том, что учителю не успеть за всем уследить. Возможно, мальчики получают больше внимания от учителей просто потому, что хуже себя ведут. Но так или иначе, это исследование имело один положительный результат: многие учебники и пособия были пересмотрены, а учителя получили новый взгляд на проблему и начали более равномерно распределять свое внимание между девочками и мальчиками.

Устремления девочек более реалистичны, чем устремления мальчиков. Похоже, что часто цитируемое мнение по поводу более высоких целей в карьере, которые ставят перед собой мальчики, скорее означает не наличие у них высокой самооценки, а отсутствие реального понимания вещей. Согласно данным Американской ассоциации женщин-преподавателей университетов, самая предпочтительная карьера для девочек - стать адвокатом - мечта несравненно более реалистичная, чем мечты мальчиков стать великим спортсменом или рок-звездой, и свидетельствует скорее о ранней зрелости, чем о низкой самооценке. Почему же тогда многие исследователи утверждают, что девочки-подростки ведут себя неувереннее, чем мальчики? Некоторые аналитики считают, что мальчики ведут себя уверенно потому, что прячут под внешней бравадой свою внутреннюю неуверенность. Другие считают, что и девочек, и мальчиков сомнения одолевают в равной степени, но девочки выражают свои чувства правдивее и четче.

Практическое приложение правды

Из мифа о низкой самооценке женщин естественным образом следует вывод о том, что все трудности, которые женщины переживают в девяностые годы, они же сами себе и создают. То есть такое заключение обвиняет саму жертву. Однако это не так: высокий уровень разводов, преступность, наркомания, депрессия из-за финансовых трудностей, "стеклянный потолок" в карьере - это вовсе не производные нашей самооценки, они только давят на нее. В семидесятые годы по мере изменения условий жизни, учащения переездов семьи с одного места жительства на другое и роста разводов - даже среди бабушек и дедушек - наблюдалась тенденция исчезновения больших семей. В конце восьмидесятых годов финансовые эксперты уведомили всех, что, поскольку на нас одновременно обрушились и спад производства, и инфляция, мы потеряли всякую надежду на подъем нашего благосостояния, и наши сбережения обесценились. Сейчас, в девяностые годы, социологи утверждают, что мы исполняем больше ролей, чем наши предшественницы, - в частности, 90% из нас в какой-то момент своей жизни по материальным соображениям обязательно должны начать работать, а более 50% являются матерями-одиночками. Мы потеряли не высокую самооценку - мы потеряли семью, деньги и время.

Мы устали, мы нервничаем, мы одиноки - и обвиняем в этом самих себя.

Мы чувствуем, что теряем самоконтроль, а потом говорим, что это результат низкой самооценки.

Нам говорят, что мы должны прежде всего научиться правильно себя оценивать. Но это не более чем еще один миф. Правда о самооценке заключается в том, что самооценка является результатом того, как мы сами к себе относимся, а вовсе не причиной. Это значит, что если вас в детстве не одарили уважением родители, то вы можете сделать себе этот подарок сейчас. Это значит, что если ваша самооценка снижается или даже резко падает, то ее реально вернуть на должный уровень. Это также означает, что если у вас все в порядке с самооценкой, но вы хотите добиться большего, вы можете поднять ее еще выше. Вот как это можно сделать:

Станьте "родителями" самим себе. Если ваши родители не научили вас относиться к себе с уважением, вы должны принять их роль на себя. Впервые я коснулась этого вопроса в книге "Женщина и стресс". Я предложила играть по отношению к себе ту родительскую роль, которую мы играем по отношению к близким нам людям. А это значит, что вы должны следить за своим сном, физической подготовкой и питанием с той же заботой и вниманием, которые вы проявляете к своим детям, друзьям, родителям, животным... не обязательно с большими, но уж наверняка не меньшими. Это значит, что вы можете объявить для себя День душевного здоровья и не отравлять его никакими домашними работами; вы можете не просто отправить детей поиграть, а и сама присоединиться к ним; можете заняться образованием и получить диплом; можете уделить время религии, если вам нужно именно это; можете взяться за свою внешность. Вот так родители проявляют уважение к своим детям. Так вы можете начать этот процесс для себя.

Познайте себя. Если ваши родители так по-настоящему и не узнали вас, если они были больше озабочены тем, кем вы должны, по их мнению, стать, а не тем, кто вы есть на самом деле, то пришло время познать себя.

Возьмите лист бумаги и наверху напишите начало предложения:

"Я - та, которая..."

Каждый день заканчивайте эту фразу по-новому. Таким образом вы сможете собрать о себе полную информацию. Если вы дописали "слишком аккуратна" или "излишне чувствительна", зачеркните слова "слишком" и "излишне". Ведь это не упражнение на самооценку, оно касается исключительно самопознания. Пишите все, а не только хорошее: "Я - та, которая засыпает, когда нервничает", или "Я - та, которая любит соревноваться с другими", или "Я - та, которая скорее будет тренироваться, чем сидеть на диете" и так далее. Вскоре вы узнаете, что вы за человек на самом деле, а не по мнению окружающих. Кто вы есть, а не кем вы должны быть. Мои пациенты проделывают это упражнение годами и, как правило, в конце концов приходят к выводу, что они суть мешки, набитые всякой всячиной... как, впрочем, и все остальные.

Не забывайте, что самооценка может меняться. Хотя, как я уже говорила, большинство женщин не испытывают тех затруднений с самооценкой, которые нам приписывают, тем не менее наша самооценка действительно может резко падать.

Как правило, самооценка снижается, если ожидания оказались завышенными, так как в таком случае мы становимся слишком самокритичными.

Самооценка может снижаться в периоды серьезных перемен в жизни, например развода или переезда (и даже при таких радостных событиях, как свадьба или продвижение по службе), поскольку самоконтроль в такие моменты размывается и мы не вполне уверены в том, что сможем справиться с неожиданностями.

Самооценка может снижаться, если нам не удается достичь успеха в работе или если мы становимся жертвами сексуального насилия, поскольку, прежде чем принять свершившийся факт и двигаться дальше, мы первым делом начинаем пересматривать свое собственное поведение в поисках причины, которая привела к такому результату.

Самооценка снижается, если женщина терпит обиду со стороны партнера или супруга. Однако хочу подчеркнуть, что, как правило, в унизительную ситуацию ее ставит отнюдь не собственная самооценка. Чаще всего женщина чувствует, что у нее просто нет выхода - нет денег, нет работы, нет места, куда она может уйти с детьми, или же она опасается, что обидчик найдет ее и накажет за ослушание.

Самооценка всегда снижается, если мы перегружаем себя до такого состояния, что у нас не хватает времени на сон, уход за своим телом, нормальное питание, реализацию своих дарований. Если мы будем относиться к себе пренебрежительно, то станем постоянно чувствовать себя пренебрегаемыми. Если мы будем отодвигать себя на задний план, то постоянно будем убеждаться, что оказываемся всегда и всюду последними.

Но даже если самооценка снижена, ее можно вернуть. Повторяю еще раз: нужно относиться к себе с уважением, тогда вы и почувствуете самоуважение.

Выбирайте свои мысли и поведение. Возможно, наиболее полезное открытие психотерапии за последние два десятилетия заключается в том, что не только наше поведение является следствием наших чувств, но и наоборот, наши чувства являются следствием нашего поведения. Итак, если вам не хватает уважения к себе, не надо плыть по течению. Не отталкивайте друзей - иначе вскоре ничто уже не напомнит вам о том, что вас ценят другие. Не прекращайте тренировок, домашних дел, не бросайте работы - иначе вы скажете своему телу, что его сила никому не нужна. Не меняйте своего жизненного распорядка - иначе ваши биологические часы остановятся, а привычки сна и питания изменятся.

Вместо этого разговаривайте с собой так, как если бы ваша самооценка была очень высокой. Если кто-то обращается с вами неуважительно, скажите самой себе, что это недостаток его, а не ваш. Если ваше самоуважение снизилось из-за неудачи, вы можете либо несколько снизить планку своих ожиданий, либо все-таки продолжать попытки достигнуть цели, если цель кажется реальной. Когда окружающие пытаются напомнить нам, что дела могли бы быть еще хуже, или говорят, что нам еще повезло, то это редко помогает. Но зато если вы сами говорите себе такое, то, как показали исследования, результаты получаются гораздо более действенными.

Не спешите.У большинства из нас не хватает времени на себя. Однако это вовсе не связано с мазохистическими наклонностями. Это происходит от того, что мы абсолютно неверно думаем, будто должны успеть сделать все, что предполагается каждой из наших многочисленных ролей. Женщины часто говорят о том, что от своих матерей они переняли обязанность заботиться в первую очередь обо всех и обо всем, а уж в свободное время повышать и свое самоуважение. Но сейчас свободного времени уже нет! На самом деле, как показало исследование, проведенное мною для составления Бристоль-Майерского отчета Кери в 1991 году, мы постоянно живем в режиме дефицита времени. Мы попросили женщин просуммировать то время, которое они тратят ежедневно на работу и семью, вычитая часы, затраченные на сон. У большинства женщин дефицит времени в среднем составлял двадцать одну минуту в день!

Поэтому не нужно ждать, когда появится свободное время. Надо смотреть на вещи реально: если мы будем заботиться обо всех и вся, не оставляя времени для себя, то совершим двойную ошибку. Мы все равно не сможем удовлетворить всех, но и о себе не позаботимся тоже. Установите систему приоритетов и отведите специальное время для ухода за собой. (В третьей главе рассказывается о том, каким образом хронически сверхзанятая женщина может устраивать себе перерывы.) Не надо говорить себе, что вы не можете выкроить время. Исследования Герберта Бенсона, доктора медицины Гарвардского университета, показали, что нам нужно не более двадцати минут в день, чтобы расслабиться, снять последствия стресса и предотвратить заболевания, которые может спровоцировать напряженная жизнь. Поверьте, если вы не сможете выкроить в день двадцати минут для отдыха, в результате отдыхать вам все равно придется, но уже не тем способом, который способен поддержать вашу самооценку. Это будет мигрень, радикулит или грипп. Итак, мораль: я вовсе не утверждаю, что нужно поставить себя выше всех тех, кого мы любим. Но для самоуважения необходимо включить и себя в число своих любимых.

Принимайте себя такой, какая вы есть. Никто не совершенен. От нас никто и не ждет совершенства, и я часто говорю своим пациенткам, что требование совершенства от себя и других есть настоящая моральная жестокость.

Хвалите себя. Исследования показали, что некоторые женщины склонны осуждать себя, если у них что-то не получается, и хвалить судьбу, если все идет хорошо. А мужчины, напротив, хвалят себя за достижения и ссылаются на злую судьбу в случае неудачи. Так давайте поучимся у мужчин! Когда в следующий раз вы добьетесь успеха - признайте свою заслугу! Погладьте себя по головке и расскажите об этом достижении еще хотя бы одному человеку.

Если вам что-то не удается, воспринимайте это как "неудобство" - как факт, а не свою вину. Предположим, к примеру, что комитет или отдел, которым вы руководите, не прогрессирует из-за того, что сотрудники постоянно выясняют отношения между собой. Взгляните на это как на неудобство, с которым нужно справиться, как на проблему, которую нужно решить, а не как на свою вину, за которую нужно постоянно казнить себя. Вы выбрали неудачный ресторан или фильм? Что же, и это лишь неудобство, а не трагедия.

Управляйте своей застенчивостью. Многие женщины путают застенчивость с отсутствием самоуважения, но ведь низкая самооценка - чаще результат, а не причина робости. Большинство застенчивых людей изначально не имеют проблем с самооценкой, они появляются в результате столкновения их робости с риском или при общении с уверенными людьми. Многие исследователи считают, что застенчивость заложена генетически (см. главу 8). Но это не означает, что ее нельзя распознать и одолеть! Есть множество способов победить панику при появлении на публике, страх публичных выступлений и другие формы застенчивости:

Во-первых, выходите на люди, когда вам кажется, что лучше бы остаться дома. Поставьте себе цель поговорить хотя бы с одним человеком. В следующий раз поговорите с двумя и так далее. Такое изменение в поведении подскажет вашей нервной системе, что беспокойство и прочие предупреждающие сигналы должны игнорироваться - и вскоре они не будут формироваться совсем.

Во-вторых, если вы встречаетесь лицом к лицу с новым человеком и теряетесь, протяните руку и представьтесь. Незнакомец непременно ответит на вашу любезность и тоже представится. Что дальше? Задайте вопрос, особенно если чувствуете, что подступает момент замешательства. Если это вечеринка на работе, спросите: "Где вы работали раньше?" Если это ужин у кого-то на дому, спросите: "Как вы познакомились с хозяевами?" Провоцируйте вашего собеседника на разговор, пока не почувствуете, что ваша робость проходит.

Поддерживая разговор, наклонитесь слегка к своему собеседнику, чтобы заслонить все остальные разговоры, происходящие вокруг вас. Кивайте головой, чтобы показать вашу симпатию. Реагируйте на мимику вашего собеседника, чтобы показать ему ваше сочувствие.

Когда настанет время отвечать, говорите на ту же тему - например, где вы живете, чем занимаетесь.

Если вам никогда не приходилось произносить речи или бороться за свои права, потренируйтесь дома с родными или друзьями - там, где вы можете рассчитывать на понимание и терпимость. Возможно, ваша робость сама по себе не испарится полностью, но зато исчезнет слишком робкое поведение. И в этом вам поможет практика неробкого поведения.

И, что важнее всего, дождитесь хорошего расположения духа перед тем, как будете уходить. Если вы уйдете в разгар вашего беспокойства, а затем начнете приходить в себя, то вы как бы получите вознаграждение за свое бегство. Это только простимулирует вас в будущем убегать снова!

Не позволяйте третировать себя! Если окружающие - начальство, муж, дети - попытаются заставить вас поверить в то, что вы обязаны быть безупречной, не принимайте этого. Такие задиры часто затевают психологическую игру, стараясь выиграть. Так дайте им понять, что вы в такие игры не играете!

Если в следующий раз ваши родители начнут критиковать вас в присутствии ваших детей либо муж или начальник накричит на вас прилюдно, дайте твердый ответ, глядя обидчику прямо в глаза, чтобы показать, что вы не запуганы.

Если взрыв эмоций является частью разговора, вернитесь к той точке дискуссии, когда случилась вспышка раздражения, и покажите, что раздражение не является тактикой ухода от проблемы.

Например, вы обсуждаете с коллегой некоторые вопросы кадровой политики. Внезапно вашему собеседнику звонят по телефону, он раздражается, бросает трубку, подходит к вашему столу и рычит: "Женщины вроде вас слишком мягкотелы, когда дело касается решения кадровых вопросов!"

Что делаете вы Не надо занимать оборонительную позицию - это только поощрит нахала продолжать ссору. А если вы к тому же и эмоциональный человек, то он будет чувствовать себя еще более сильным. Придерживайтесь простого правила: "Нет реакции - нет удовлетворения". Вернитесь к той точке, когда ваш собеседник взорвался, и скажите самым спокойным тоном: "В том случае, который мы с вами обсуждаем, следует..." - и продолжите изложение своих мыслей.

Если ни одна из указанных тактик не срабатывает и вас все равно продолжают третировать, извинитесь и выйдите из комнаты. Забудьте о победе или поражении. Забудьте о внешних проявлениях и просто уйдите. Если вас нет, то нет и жертвы!

Самоутверждайтесь! На тренинг самоутверждения по-прежнему записывается примерно в четыре раза больше женщин, чем мужчин. Видимо, это объясняется тем, что слишком многие женщины постоянно проходят тренинг "самоуничижения". Смолоду их ценят за красоту, нежность, воспитанность, готовность помочь. Не спорю, все это хорошие качества, но неплохо было бы также научиться выражать и отстаивать свое мнение. Вот некоторые советы по воспитанию самутверждения:

Смотрите собеседнику в глаза. Если мы не сосредоточиваем внимание на нашем собеседнике, то скорее начинаем сосредоточиваться на самой себе и задумываться о том, как звучит наша речь, а это вызывает чувство озабоченности. Если вам трудно долго выдерживать взгляд, смотрите в переносицу - как правило, это столь же полезно, как и контакт глаза в глаза.

Начинайте свои предложения со слова "я", а не "вы" (например: "Я выхожу из равновесия, когда мне приходится долго ждать", а не "Вы проявляете неуважение, заставляя меня ждать"). Предложениями, аналогичными последнему, вы довольно четко заявляете о ваших чувствах, однако они являются уязвимыми. (Смотрите главу 6 об эмоциях.)

В случае, если ваше самоутверждение вызывает спор или сопротивление, используйте тактику "мгновенного реагирования". Выберите наипростейшую фразу, которая будет выражать ваш ответ или чувства, и повторяйте ее твердо... снова и снова.

Будьте образцом! Исследования показали, что самоуважение может поднять успеваемость школьницы, улучшить ее отношения с окружающими, гарантировать ее моральный рост, поддержать ее уверенность в себе и даже помочь ей радоваться играм. Так дайте ей хороший старт. Родители, учителя, тетушки, друзья, сестры могут во многом помочь молодым девушкам:

Поощряйте их увлечение спортом, подавая в этом пример посещая спортзал и соревнования. Соревнование, победа, поражение - все это способствует формированию самоуважения. А мышечный тонус, который вырабатывается в результате упражнений, дает ощущение силы и выносливости.

Учите их обращаться с компьютерами, поощряйте изучение специальных научных дисциплин. Несмотря на то, что девушки в наше время занимаются и тем, и другим, занятия женщин точными науками по-прежнему традиционно не поощряются. Не обращайте на это внимания, помните: техника - ключ к хорошей работе и источник многих удовольствий.

Привлекайте молодых девушек к работе. Несколько лет назад женский фонд штата Массачусетс выступил с инициативой "Возьмите дочку на работу", которая заключалась в том, что девочек на один день приглашали на рабочие места, где они видели работающих женщин, условия их работы и могли сформировать собственную модель на будущее. Вспомните, опрос "Секрет" показал: 95% опрошенных работающих женщин утверждают, что главным источником их внутренней силы была поддержка семьи. Так приведите же дочерей на работу, покажите им жизнь, чтобы они могли увидеть ее во-очию, чтобы могли прочувствовать риск, ответственность, уверенность в поступках, чтобы они поняли, что и женщины могут испытывать гордость за свое дело, карьеру, свой внешний вид. Выберите время и для сына. Пусть и для него разрушится еще один миф.

Поощряйте в семье ответственность и независимость. Исследования показали, что мальчиков в более раннем возрасте начинают посылать с различными поручениями, реже наказывают за проявление агрессии, больше поощряют их физическую активность, в то время как с девочками больше разговаривают, чаще обращаются с ними как с малышками, хвалят их внешность чаще, чем какие-либо другие качества. Это не ново: классическое исследование пятидесятых годов показало, что 82% родителей, представителей 110 различных культур, ожидают от дочерей меньших достижений и меньшей уверенности в себе, чем от сыновей. А как обстоят дела с переоценкой сексуальных ролей? Психологи, специалисты по психологии, Льюин и Трагос в 1987 году обнаружили, что юношеские стереотипы сексуальных ролей мужчины и женщины за последние двадцать пять лет совсем не изменились! Настало время перемен.

Помогите девушкам решиться на риск. Пусть они перепробуют все: музыку, танцы, театр, спорт, новый летний лагерь, новый академический или неакадемический курс обучения (например, ознакомятся с устройством автомобиля), различные заработки на каникулах - например, торговлю лимонадом в киоске на школьной ярмарке. Если девочка боится, спросите ее, что может произойти такого страшного, если она потерпит неудачу. Ответ, как правило, один: ничего такого, с чем нельзя было бы справиться. Подскажите ей, как пользоваться плодами успеха, убедите, что неудача не должна смущать, что ее следует воспринимать как жизненный урок. Взрослые должны дать девочке понять, что она не обязана быть безупречной. Укажите на разницу между понятиями безупречного, "ну очень хорошего" (читайте - нереального), и вполне хорошего (реального). И объясните, что если она терпит неудачу менее чем в 25% случаев, то скорее всего это говорит о том, что она боится рисковать.

Просите о помощи. Если ваша проблема самооценки настолько глубока, что довела вас до наркотиков, алкоголя, депрессии - трех извечных способов заглушить душевную боль, - как можно скорее обратитесь за помощью к профессионалу. Спросите совета у своего врача.