Сказка для Надежды

Однажды, в Тридевятом Королевстве случилось, на первый взгляд, незначительное событие, которое, впрочем, впоследствии имело отражение в судьбах многих его обитателей.

В ясный солнечный день, порывом легкого ветерка, в королевский сад занесло Пушинку. Откуда она прилетела, никто не знал, но она заметно отличалась от прочих обитателей сада. Главный садовник облюбовал для себя это нежное создание, а, чтобы ветер опять не унес ее незнамо куда, привязал ее к дереву тонкой веревочкой.

Пушинка и правда, отличалась какой-то нездешней красотой. В ней не было того буйства красок, которым славились экзотические растения в саду, но ее нежные, хоть и сдержанные, оттенки, давали переливы цвета настолько изысканные и деликатные, что она, казалось, состояла сплошь из солнечного света, образующего причудливые узоры в просвете ее ворсинок.

К тому же, Пушинка отличалась скромностью и покладистым нравом, что очень восхищало и Главного Садовника, и его первых приближенных, садовых жуков, которые ценили эти качества наряду с усердием и трудолюбием. А Пушинка с радостью включилась в работу. Она помогала жукам рыхлить землю, ухаживала за цветами вместе с Садовником и готовила обед для всех обитателей сада. Она с легкостью перемещалась из одной части сада в другую, наполняя пространство вокруг себя звонким мелодичным голосом, и, похожим на звон колокольчика, смехом.

А еще она любила организовывать праздники для обитателей сада, тщательно продумывая заранее всю программу, включая изысканные угощения и призы для участников.

Шло время. Постепенно Пушинка взваливала на себя все больше работы, а восторги обитателей сада поутихли, уступив место претензиям к тому, что не все она успевает. В их разговоре с ней все чаще слышалось слово «должна». А она не сетовала на судьбу, и безропотно выполняла все указания. Пушинка очень старалась, и как-то незаметно взяла на себя ответственность почти за всех обитателей сада.

Наступила осень. В саду становились холодно и неуютно, обитатели его все чаще закрывались в своих уютных домиках, солнце все реже появлялось на небосклоне. Дни тянулись сплошной чередой, будучи похожи друг на друга, как близнецы.

И вот однажды, в ненастный холодный день, Пушинка обнаружила под деревом скорчившийся скулящий комочек. Это был маленький Ёжик, замерзший, совсем крохотный, с тоненькими, розовыми, неокрепшими еще иголками. Так у Пушинки появился друг. Ёжик был очень хиленький и слабый, вечно простужался и громко, не по-детски кашлял и чихал. Пушинка дни и ночи напролет выхаживала своего маленького друга, иногда забывая даже поесть и поспать.

Между тем, обитатели сада становились все  капризнее, их претензии из просьб превратились в приказы. А Главный Садовник вообще частенько упрекал Пушинку, говоря, что она «даром хлеб ест». Но время шло, к упрекам Пушинка привыкла, а сил хватало только на то, чтобы ухаживать за Ёжиком, да и остальные обитатели сада требовали немало внимания. Она заметно потускнела и погрустнела, но старалась не  унывать, послушно выполняя все, что от нее требовали другие.

Но однажды все изменилось. Беда пришла с резким шквалистым ветром, который, казалось, сметал все на своем пути, деревья, крыши домов, телеги. Так случилось, что в это время все обитатели сада сидели в своих жилищах и даже любовались непогодой через окна. А вот Пушинке не повезло. Она, гуляя с Ёжиком, в этот раз забрела в удаленный уголок сада, где не было никаких укрытий, негде было спрятаться и переждать непогоду. Пушинка резко ощутила свою беспомощность, ее охватил нестерпимый страх, и, прижав к груди маленькое тельце Ёжика, она сжалась в комок и, будто оцепенела. И в этот момент ураган оторвал ее от земли. Пушинке показалось, что прошла целая вечность, пока ураган мотал ее из стороны в сторону. Казалось, ее разорвало на тысячу мелких осколков. Боль была нестерпимой, и страх все усиливался. И, когда очередной порыв ветра с бешеной силой ударил ее о землю, она потеряла сознание, ей показалось, что все кончилось, и это смерть пришла за ней.

В каком-то смысле она, и правда, умерла. Обтрепанные ветром ворсинки приобрели грязно-серый цвет и стали торчать наружу, будто иголки. Грациозность сменилась угловатостью, хрупкость – излишней худобой. Она уже не могла порхать, как прежде, ей стоило больших усилий перелетать с одного места на другое. Пушинка превратилась в Колючку. Характер ее тоже изменился. Он стала нервной, раздражительной, во всем начала видеть  только плохое, перестала любить людей и доверять миру. А Боль и Страх стали ее постоянными спутниками.

Выжить ей помог ее маленький друг, который нуждался в ее любви и заботе. К счастью, Ёжик серьезно не пострадал в том урагане, во многом благодаря тому, что Колючка прикрыла его своим телом.  

Обитатели  сада тоже изменили к ней отношение. И, если прежде они проявляли снисхождение за ее легкий веселый нрав и услужливость, то сейчас упреки становились все весомее, серьезнее, а поводом для них могло послужить любое, самое незначительное событие. Колючка уже и сама начала считать себя беспомощным, ни на что не годным существом, которое «зря чужой хлеб ест».  Она мечтала быть такой, как жуки, или гусеницы, сравнивала себя с пчелами и муравьями. И все сравнения были не в ее пользу. Она так измучилась, что все чаще думала о смерти, как об избавлении от страданий. И удерживал ее на этом свете только маленький Ёжик, который, кстати, заметно окреп и стал выше ростом. Так продолжалось довольно долго. Может дни, а, может, годы, кто знает. Ведь в Тридевятом царстве совсем другое ощущение времени.

И вот однажды, когда Боль и Страх были особенно нестерпимыми, а малыш Ёжик ничем не мог ей помочь, и только смотрел на Колючку печальными, влажными от слез глазами, Колючка поняла, что больше так продолжаться не может. Улететь из сада в поисках лучшей доли она уже не могла, силы были уже не те, впрочем, и веревка, которой привязал ее Главный Садовник, за это время прикипела к ней, превратившись из тоненькой ленточки в прочный канат.

И Колючка отправилась искать помощи. Сначала у нее ничего не получалось. Привыкшие за все время понукать ею обитатели сада удивлялись ее просьбам о помощи, утверждая, что не понимают, о какой, собственно, помощи может идти речь, Колючка-мол, сама во всем виновата, и все, что может ей помочь – это еще больше трудиться на их благо, и не отнимать их драгоценное время глупостями. Главный Садовник и вообще пригрозил, что снимет их с Ёжиком с довольствия, если она еще хотя бы раз позволит себе обратиться к нему с подобной просьбой. Правда, муравьи поделились с ней муравьиной кислотой, которая «помогает от всех болезней», а пчелы  дали немного липового меда, который «кровь горячит и от внутренних хворей помогает», но и эти волшебные средства не помогли. Казалось, Колючке становилось только хуже.

Помог случай. Колючка все-таки не теряла надежды, все обращаясь и обращаясь к обитателям сада с просьбами о помощи. И вот однажды, пролетающая мимо птичка-Синичка, поведала ей, что в самом затаенном уголке сада, в который не ступала никогда нога никого из его обитателей, и даже Главный Садовник слыхом не слыхивал о нем, живет Старая Черепаха. Она живет в Тридевятом Королевстве уже не одну сотню лет, даже сама она не помнит, когда и как она там появилась. Авось, что-нибудь она Колючке и подскажет. Поблагодарила Колючка Синичку, надела тяжелые сапоги, взяла узелок с нехитрым скарбом, поручила приглядывать за Ёжиком паре пожилых жуков, и отправилась в путь. Долог или короток был ее путь, кто знает. Ведь время в Тридевятом Королевстве течет по своим законам. Много пар сапог истоптала она, прежде чем подошла к границе сада и нашла затаенный уголок, в котором жила Старая Черепаха. Три дня и три ночи рассказывала Колючка старухе про свои страдания, обливаясь слезами. Черепаха внимательно слушала, не перебивая.

«Пожалуй, знаю я, как тебе помочь» - наконец молвила Черепаха, когда поток слез Колючки пошел на убыль. «Только, придется тебе, девонька, потрудиться для этого».

«Да я на все готова, чтобы избавиться от  моих спутников Боли и Страха!» - воскликнула Колючка.

«А вот готова ли ты Радость Жизни себе вернуть? Для этого требуется тебе Благодать Любви по крупицам собрать. А это, я тебе скажу, нелегкая работа!»

Призадумалась Колючка над словами старухи. Трудным показалось ей задание. Слова какие-то незнакомые, да и что делать с ними, непонятно. Страх тут же привычно сковал ее тщедушное тело. «Пожалуй, не справлюсь я, бабушка! Больно уж слаба и худа стала. Боюсь, хуже мне будет от задания твоего, помру я совсем! Как же Ёжик без меня жить будет?»

«Ёжик-то справится! А вот тебе каково с собою такой жить? Разве жизнь это, девонька? Слушаю тебя, у меня сердце кровью обливается! Ну, тут уж неволить не буду! Тебе решать!»

Долго думала Колючка над словами старухи. Вспоминала, какой она была раньше. Боль и Страх нашептывали ей в оба уха: «Не вздумай соглашаться! Это убьет тебя! Какая еще Радость Жизни? В твоем-то положении! А крупицы Благодати этой где будешь собирать? Кто тебя такую полюбить способен? Ерунда все это! Давай лучше Отчаянье позовем. Они со Злостью такое представленье нам устроят! Дня три точно помнить будешь!»

Совсем невыносимо стало Колючке шепот этот слышать! Вытерла она слезы, и обратилась к Черепахе: «Я готова рискнуть, бабушка».

Черепаха, казалось, не удивилась такому решению: «Ну,лады! Вот тебе, девонька, Волшебный Барометр. Держи его у сердца своего. Он тебе помогать будет, подсказывать, где чувства твои искренние, а где ты лукавишь сама с собой, где помогать другим бескорыстно хочешь, а где, чтобы хорошей для них казаться, где ты помощь и вправду принять готова, а где за других сама домысливаешь. Дорогу Радости Жизни самой тебе строить придется, по кирпичикам. Каждый кирпичик – это момент радости. Внимательно собирай эти кирпичики, с барометром каждый раз сверяйся. И, смотри, не упускай. Ты привыкла только большие булыжники замечать. А кирпичик совсем маленьким может быть, легко пройти, и не заметить. А ты уж девонька, замечай! Солнышко утром встало, приласкало тебя лучиком – вот тебе и кирпичик, бабочка, пролетая, красотой своей тебя порадовала – еще один, хлебушек вкусный получилось испечь, и себя, и других порадовать – тоже кирпичик. И смотри, это ежедневный тяжелый труд! Если в день ты хотя бы пять кирпичиков не смогла собрать для дороги Радости Жизни своей – назавтра придется все сызнова начинать. Такая тут волшебная арифметика! Боль и Страх тебе мешать будут, в уши нашептывать, что ерунда все это, нечего тут стараться. Тут в помощь тебе Волшебный Барометр. Он поможет тебе те чувства разглядеть, которые Боль и Страх от тебя тщательно скрывают. Ты, главное, девонька, не отступай! Смелость проявляй и решительность! Дорожные работы – ох и непростое дело, и не только в Тридевятом Королевстве.

А, пока дорогу Радости Жизни строишь, по сторонам смотри, примечай, где крупинки Благодати Любви хранятся. Нам эта Благодать свыше дана, в каждом из нас ее частички заложены, ты уж только смотри внимательно, не упускай. Ты привыкла на мир смотреть сквозь очки серые со стеклами закопченными. Любовь в твоем сердце чуть-чуть теплится, не может даже тебя согреть, не только окружающих. Поэтому крупицы Благодати Любви тщательно выискивай, и в сердце своем размещай, напитывай его любовью, девонька. Опять же Волшебный Барометр тебе в помощь. Он соврать не даст, сразу сигналить будет, если любовь с корыстью попутаешь, или с гордыней, например.

Ну, вроде все сказала. Иди девонька, устала я, старая, отдыхать буду. А как продвинешься по дороге Радости Жизни достаточно, что привычку приобретешь эту радость ежедневно примечать, и в сердце своем крупинок Благодати Любви будет столько, что отогреется оно, приходи снова. Жива буду, за тебя порадуюсь, а коли почувствую, что срок мой пришел, письмо для тебя  оставлю, наставление.»

Поблагодарила Колючка Черепаху, и в обратный путь отправилась.

Долог или короток был ее путь обратный, кто ведает. Ведь время в Тридевятом Королевстве течет по своим законам. А вот только вернулась она в тот же  самый момент, когда в путь отправилась. Казалось, никто и не заметил ее отсутствия. Но сама Колючка  уже не была прежней. Сердце ее непривычно громко билось, чувствуя близость Волшебного Барометра.

И принялась она за строительство. Ох, и тяжко поначалу ей пришлось! Ведь за столько лет привыкла она вокруг только плохое видеть, да и внутри себя только Боль и Страх замечала. Несколько раз  не справлялась она с заданием, не получалось  у нее пять кирпичиков Радости Жизни за день отыскать, приходилось все сначала начинать. Руки готовы уже были опуститься, да и Боль со Стразом раззадорились, уже не шептать, а кричать в уши принялись. От их криков Колючке еще хуже становилось. Но в такие моменты Волшебный Барометр в сердце тихонько постукивал, на очередную крупицу Благодати Любви указывая, и прибавлялось теплоты в сердце ее, придавая силы для поиска новых кирпичиков.

И, замечать Колючка стала, что с каждым сантиметром дороги Радости Жизни, с каждой новой частичкой Благодати Любви, мир вокруг начал волшебным образом меняться. Колючка научилась не ворчать на жизнь попусту, а замечать хорошее в себе, и в других. Помогал ей в этом Волшебный Барометр. Он научил ее охранять свою внутреннюю территорию от посягательств окружающих, а когда другие обитатели сада увидели это, претензий чудесным образом стало меньше, да и слово «должна» стало гораздо реже встречаться в их лексиконе. Даже с Главным Садовником удалось договориться, какую работу она выполняет за право проживать в волшебном саду, и даже (о, ужас!!!) она смогла настоять на том, чтобы он ей ежемесячно вознаграждение выплачивал. И согласился-таки отвязать веревку! Ёжик ее во всем поддерживал, его хитрые глазенки радостно светились, когда он помогал Колючке найти очередной кирпичик. Боль и Страх, конечно, тоже приходили, но когда крупинок Благодати Любви в ее сердце стало достаточно, чтобы отогреть его, это тепло окутывало их и мешало слишком уж озорничать на ее территории.

Много ли времени прошло, или мало, никто не знает. Ведь время течет в Тридевятом Королевстве по своим законам. Колючка заметно окрепла, стала тверже стоять на ногах, одновременно наполнившись изнутри той легкостью, которой славилась, будучи Пушинкой. Сердце ее теперь было наполнена крупицами Благодати Любви, и это тепло уже чувствовали не только Колючка и Ёжик, но и окружающие. Она уже довольно уверенно ступала по дороге Радости Жизни, получая удовольствие от каждого нового кирпичика. И у нее на этом пути появились друзья и единомышленники.

И вот однажды, Колючка почувствовала, что в душе ее поселилась Вера. Вера в себя, в свои силы, вера в то, что она всегда может найти поддержку в мире, что она в любой момент может прикоснуться к источнику Любви внутри себя. Пришло время отправиться к Черепахе. В этот раз не таким долгим и трудным показался ей путь. Ведь она шла по дороге Радости Жизни,  дорогу ей освещала Любовь, а силы придавала Вера.

Черепаха стала совсем стара и слаба, но очень ей обрадовалась: «Вот и дождалась я тебя, девонька. Вижу, изменилась ты, стоишь крепче, да и не такая печальная уже! Старалась ты мои наставления выполнить, молодец! Потому я и дожила до нашей встречи, хотела тебя увидеть, порадоваться, последние наставления дать, да и почить уже с миром, как положено! Волшебный барометр тебе уже теперь без надобности, сердце твое Любовью и Верой наполнено. Передай его той, которая в нем нуждается. Поймешь, когда увидишь ту, в чьем сердце любовь еле теплится, а на лице грусть да печаль написаны. А вот это для тебя подарок. Откроешь его, как домой вернешься, не раньше» - с этими словами Черепаха протянула  Колючке небольшой сверток. «А мне пора. И так уже задержалась я на свете этом. Прощай, девонька, не поминай лихом! Пришел мой час!». С этими словами Черепаха прикрыла глаза, и тихо отошла в мир иной.

Долго плакала Колючка над одиноким холмиком, где похоронила Старую Черепаху. А когда последняя слезинка выкатилась из глаз ее, пришли в ее душу  Мир и  Покой. Поняла она, что пришла пора домой возвращаться.

Долог или короток был ее путь, кто ведает. Ведь время в Тридевятом Королевстве течет по своим законам. Только вернулась она в волшебный сад. Обитатели сада встречали ее с улыбками на лицах, а Ёжик от избытка чувств даже бросился ей на шею, немного уколов ее заметно окрепшими иголочками.

А когда Колючка осталась одна, она тихонько открыла коробку. В руках у нее оказалось зеркало. «Ну, здравствуй, Надежда!» - промолвила она, внимательно вглядываясь в заветное стекло.

«Вот и сказке конец, а кто слушал, молодец!» - сказала  глубоким мелодичным голосом невысокая хрупкая женщина  своему маленькому сынишке. Ее прекрасные темно-карие глаза светились от любви к нему.

«Мама, эта сказка так быстро закончилась! Я  хочу еще!» - попытался капризничать малыш.

«А сейчас тебе пора спать! Если ты быстро заснешь, ты сможешь посмотреть продолжение этой сказки во сне» - настояла на своем мама. «А завтра ты сможешь рассказать ее ребятам в классе! Мне тоже пора отдыхать, ведь завтра рано утром у меня первый рабочий день, ты не забыл?»

«Спокойной ночи, мамочка» - уже сонно посапывая, пробормотал мальчик. «А тебе пусть приснится сказка про твою новую работу».

Мама нежно поцеловала ребенка в лоб, но он уже спал.