Долг леди

В легендах о леди Беатрис рассказывается, что оставшаяся в юном возрасте сиротой, была она выдана замуж за лорда Бентлея. Однако её ждала печальная участь. Молодой лорд погиб на охоте вскоре после свадьбы. Изгнанная алчными родствениками из замка, лишеная средств, с младенцем на руках, леди Беатрис, не имея жизненного опыта, не зная, как ей следует поступить, стала искать защиты и совета у сильных мира сего. 

При королевском дворе леди было указано, что долг верноподданой велит ей оставить свои притязания на наследство мужа, так как государству и казне полезнее управление имением более умелыми и опытными руками, а ей, как вдове, довольствоваться пожертвованием из казны.

При монастыре, куда бедная вдова обратилась в надежде получить помощь, ей возвестили, что долг христианки велит ей смириться с участью и посвятить свою жизнь служению Господу, приняв монашество, а сына отдать на попечение.

Обратившись к своей ближайшей родственнице, за советом, леди Беатрис, услышала, что долг матери велит ей всю жизнь подчинить воспитанию  сына.

Скитаясь по стране и раздумывая, какой из долгов кажется ей менее тяжким и выполнение коего поспособствует хоть какому-нибудь устройству её жизни, леди Беатрис, оказалась в лесу одна со своим сыном. 

Обстоятельства вынудили её принять предложение о ночлеге, сделанное отшельником, много лет не покидавшим чащу леса. В разговоре с  ним, леди Беатрис узнала, что говорит с учеником самого Мерлина, чародеем и мудрецом Редмандом.

Леди Беатрис, кроме всего прочего, спросила у Редманда:

- Все говорят о долге. Долге верноподанной, долге христианки, долге матери. Как не склониться под бременем стольких долгов? Дожна ли я? И кому первому отдать  долг:  государству, церкви или сыну? 

Выслушав её,  Редманд отвечал:

 - Посмотри на бабочку, что перелетает с цветка на цветок. Разве заботится она о них намеренно? Разве должна она цветам что-либо? Она просто следует своей природе: порхает  от одного раскрывшегося бутона к другому и вкушает нектар. Но при этом приносит цветам большую пользу, перенося пыльцу с одного на другой.  Следуя свой природе, заботясь только освоём благе, бабочка приносит пользу и цветам. 

Долг твой, Беатрис, следовать своей женской природе. Он не исключает заботы о ребёнке, поскольку женщина - это мать, но прежде всего ты - Женщина.

Главный же долг человека, получившего жизнь в дар,  -  долг перед жизнью, и он в том заключается, чтобы эту жизнь ЖИТЬ.

**** 

Эту историю поведал молодой лорд Артур Бентлей, во время званного ужина, который он давал в своём фамильном замке. В зале он указал гостям на портрет красивой женщины и с гордостью сообщил им, что это его прапрапра...бабка, леди Беатрикс.