Олигархия

- (или олигократия), (греч. oligarсhia, от oligos - немногочисленный и arche власть), режим, при котором власть (политическая, экономическая и др.) принадлежит узкой группе лиц (например, финансовой олигархии). Термин впервые встречается у древнегреческих авторов (например, у Аристотеля, Полибия) для обозначения такой формы государственного устройства, которая возникает в результате вырождения аристократии. В системе Аристотеля О. противополагается аристократии как ее извращенная форма; в аристократии управляют немногие, но ставящие задачей своего управления общее благо; в О. - также немногие, но преследующие своекорыстные цели. Есть четыре вида О.: в первом доступ к правительству дается гражданам с не очень высоким имущественным цензом; во втором правительство замещает вакантные места по собственному избранию, причем ценз, дающий право выбора, значительно повышается; в третьем правительственные должности наследственны; в четвертом не существует никакого общего порядка и закона, а царит грубый произвол захвативших власть; эта форма О. хуже всех и приближается к деспотии. Во всех классификациях древности и средних веков О. занимала свое место, но так как ее определение не представляет вполне объективных отличительных признаков, то подведение тех или иных государств под эту рубрику довольно произвольно. Как наиболее типичный пример О. в позднейшее время чаще всего приводят средневековые итальянские республики, в особенности Венецию. Из классификаций нового времени О. исчезла как самостоятельная государственная форма, но довольно часто и ныне говорят об олигархии, когда желают обозначить группу лиц, захвативших власть и произвольно ею пользующихся - все равно в каком государстве - в монархии или в республике.