Идолище поганое

Идолище поганое – разбойник-великан в былине, связанной с именем Ильи Муромца. Эта былина известна в двух вариантах. В одном – действие происходит в Киеве, и Илья Муромец избавляет от Идолища князя Владимира, в другом – действие переносится в Царьград (Константинополь) – столицу Византии, и Илья спасает византийского царя Константина, который в былине назван князем. Русь и Византия на протяжении своих многовековых отношений бывали и врагами, и союзниками. По мнению некоторых исследователей, в 1091 году русские войска помогали византийцам в борьбе с печенегами. Возможно, именно этот факт нашел отражение в былине.

Идолище сжирает зараз по целому быку жареному, выпивает по котлу меду или пива, а котел так велик, что его с трудом подымали двадцать человек. Имя Идолище, предположительно, представляет собой искаженное Итларище. Итларь – знатный половчанин, упоминаемый в летописи.

Не случайно имя «царьградского князя» – Константин Боголюбович. Вероятно, в этом образе отразилась память о святом Константине, римском императоре, жившем в III–IV веках, поддерживавшем христианскую церковь и основавшем Константинополь, а также о Константине Мономахе, византийском императоре.