УРБАНИЗАЦИЯ

- изменение соотношения городских и сельских жителей, формирование городских социальных отношений и структур, городского образа жизни.

Исторически процесс урбанизации имел несколько стадий и различных по своему социальному содержанию форм. Стадия наиболее интенсивной урбанизации связана с процессом индустриализации, формированием современного общества, является важнейшей составляющей процесса модернизации. Современный крупный город – это воплощение западной индустриальной цивилизации. По данным ООН, в западных индустриальных странах от 72 до 85% населения составляют городские жители.

Урбанизация приводит к принципиальным изменениям в структуре занятости, в образе жизни, в характере социальных отношений. Происходит формирование новой социокультурной системы, противоположной традиционной малой общине: родственные связи, межличностные отношения  в целом, характерные для традиционной сельской общины заменяются формальными, отчужденными отношениями, дающими индивиду новую степень свободы; размеры, плотность и разнородность городского населения обеспечивают основу для сложного современного разделения труда; город становится средоточием современных политических, образовательных, культурных институтов и т.д.

В западной общественной мысли существуют две противоположных позиции в оценке процесса урбанизации: урбанизм – идущий от Монтескье оптимистический взгляд на городскую культуру как высшее проявление человеческой цивилизации и антиурбанизм – идущее от Ж.-Ж.Руссо тотальное отрицание городской цивилизации как "противного природе гнусного искусственного образования", как воплощения бездушной машинной цивилизации.