СОЦИОКУЛЬТУРНАЯ ЭВОЛЮЦИЯ

(sociocultural evolution) -"процесс изменения и развития человеческих обществ, который еле-дует из общих сдвигов в совокупности доступной культурной информации" (Ленский и Ленский, 1970). Для Ленского и Ленского социокультурная эволюция  происходит на двух уровнях: индивидуальных обществ; "мировой системы обществ" в качестве части процесса межобщественного отбора. Теоретики полагают, что символы выполняют роль (передачу информации) в социокультурных системах и социокультурной эволюции, аналогичную генам и естественному отбору в биологических системах и биологической эволюции, ибо в обоих, процессах очевидны непрерывность и изменения, отклонения и исчезновения, обновления и отбор — см. также Эволюционная теория. Между ними существуют важные различия: (а) если биологическая эволюция характеризуется непрерывной дифференциацией и диверсификацией (подобно разветвлению дерева), для социокультурной характерно слияние или исчезновение обществ (однако дифференциация общественных типов — возрастающая особенность сложных обществ); (б) в биологической эволюции простые виды не исчезают, но в социокультурной прослеживается тенденция к этому; (в) в социокультурной эволюции наследственность предполагает передачу от поколения к поколению, сохраняющую полезное усвоенное поведение, а в биологической такие приобретенные характеристики не передаются (см. также Ламарк); следовательно, по сравнению с последней первая имеет больший потенциал при рациональном управлении. Дебаты об эволюционной теории в социологии не сосредоточены на перечисленных различиях, ибо по данному вопросу достигнуто общее согласие. Скорее они концентрируются на том, являются ли главенствующими подобия или различия. Для социокультурных эволюционных теоретиков, вроде Ленского и Ленского, и некоторых функционалистских социологов (см. Парсонс; Эволюционные всеобщности; Неоэволюционизм) подобия обоих видов изменений означают, что термины "эволюция" и эволюционная теория  сохраняют важное место в дискуссиях о социальном изменении. Для других, однако, указанные различия слишком велики, и затянувшиеся разговоры о социальной эволюции должны быть завершены. См. также Эволюционная социология.