ГОНКА ВООРУЖЕНИЙ

(arms race) — конкурентная борьба между национальными государствами за обладание военным превосходством над противниками. В современном смысле понятие применялось в основном к конкуренции между США и СССР, принявшей форму громадного увеличения размеров ядерных арсеналов и интенсификации разработок систем оружия. Каждое технологическое достижение, полученное одной стороной, вызывало попытку другой создать еще более мощное оружие, стремясь превзойти противника. Эту схему можно охарактеризовать как "акции-реакции". Первое статистическое исследование гонки вооружений в подобных терминах было сделано Л.Ф. Ричардсоном в "Статистике смертельных ссор" (1760). Хотя наибольшее внимание привлекала гонка вооружений  между ведущими державами, она происходит и между малыми державами (например, арабскими государствами и Израилем), где ее результат способен чаще приводить к войне. Главным следствием гонки вооружений между США и СССР была экономическая "растрата". Одно время утверждалось, будто ее экономическим эффектом было стимулирование экономического бума после мировой войны (см. Военно-промышленный комплекс), но сравнительно недавно появились новые аргументы, согласно которым эта гонка служила тормозом в экономическом процветании национальных государств с самыми большими военными расходами (например, замедленный рост и относительная экономическая слабость Англии и США по сравнению с Германией или Японией). Несомненно, что чрезмерные военные расходы произвели тот же эффект на СССР, из чего некоторые обозреватели сделали вывод, что холодная война  была выиграна западными державами вследствие тяжести этого бремени. См. также Ядерное сдерживание; Равновесие сил.