Просвещенный абсолютизм

политика второй половины XVIII в. в ряде европейских государств с монархической формой правления - Россия, Дания, Пруссия - и слабым развитием капиталистических отношений в экономике. Правительства этих государств проводили такие мероприятия, которые, с одной стороны, укрепляли положение дворянства в обществе, с другой, -способствовали дальнейшему развитию буржуазных отношений. Мария Терезия и Иосиф II (Австрия), Фридрих II (Пруссия), Екатерина II (Россия) пытались использовать во внутренней политике идеи западноевропейских просветителей. Реформами "сверху", преобразованием наиболее устаревших феодальных порядков и привилегий они пытались укрепить свою власть, но в то же время доказать, что их дела направлены на осуществление планов "просветителей", на создание "союза философов и государей"; они подчеркивали свою близость с передовыми мыслителями. Так, прусский король Фридрих II поддерживал связь с Вольтером, Екатерина II состояла в переписке с Вольтером и Дидро.