Ген

(гр. род, происхождение) — наследственный фактор, единица наследственного материала (см. Информация генетическая) — определенный участок молекулы ДНК у высших организмов и РНК у вирусов и фагов, — расположенная в определенном участке (фокусе) данной хромосомы или генетическом материале (см. ДНК, РНК). Совокупность всех генов организма составляет генотип (см. Генотип). Каждый ген, включающий от нескольких сотен, до 1500 нуклеотидов, ответствен за синтез определенного белка (полипептидной цепи) (см. Белок), фермента и т. п. Контролируя их образование, ген управляют всеми химическими реакциями организма, а потому определяют его признаки. На ДНК-матрице гена синтезируется информационная РНК, которая затем сама служит матрицей для синтеза белка. Следовательно, ген служит основой системы ДНК— РНК—белок. Дискретное наследование задатков было открыто в 1865 г. австрийским естествоиспытателем Г. Менделем (1822— 1884). В 1909 г. датский генетик В. Иогансен (1857 — 1927) назвал их генами.