В густом лесу очень далеко от людей поселилась семья бурых медведей – папа - большой сильный медведь, мама - большая добрая медведица и их весёлая дочурка – маленькая медведица. Всё у них в семье ладилось, и медведи жили дружно. Папа-медведь рано утром уходил на работу в глубь леса и возвращался поздно вечером, когда на небе уже светили звёзды. Мама-медведица тоже много трудилась. На ней были все заботы по дому – уборка, стирка, готовка еды, да и маленькую дочурку нужно было растить. Большая медведица очень любила свою доченьку и готова была сделать всё для того, чтобы та не скучала. Она играла с ней в детские игры, читала ей сказки, ходила на прогулки в лес. Маленькая медведица росла доброй и хорошей девочкой, но немного избалованной. Иногда к вечеру мама - большая медведица - так уставала, что даже холодной водицы из колодца не могла достать, чтобы папа-медведь, придя с работы, смог умыться.
Однажды, когда папа пришёл с работы и увидел, что ведёрко пустое, а мама лежит на кровати усталая, сказал своей уже немного повзрослевшей дочери:
- Ну-ка, доченька, принеси мне, пожалуйста, водички из колодца!
Девочка тут же согласилась и отправилась к колодцу, что был у них во дворе. А когда она подняла наполненное холодной водичкой ведёрко, то увидела на его дне непонятные искорки. «Что это?» - подумала она и уже хотела нести воду в дом, но вдруг услышала жалобные голосочки, доносящиеся из воды:
- Девочка! Не неси нас в дом, а отпусти на волю. Мы звёздочки, случайно сорвавшиеся с неба и упавшие в колодец. Достань нас из ведёрка, пожалуйста!
Маленькая медведица, услышав эти слова, потянулась за звёздочками в воду, но рассмотрев вблизи их чудесные искрящиеся тельца, пожалела расставаться с ними. «Они такие хорошенькие! - подумала она. – Спячу-ка я их за домом, а потом поиграю с ними». И маленькая медведица отнесла ведерко с водой за дом и спрятала его там. А папе сказала, что случайно уронила ведро в колодец. Большой медведь пожурил дочурку за её неуклюжесть, но вскоре они нашли другое ведерко, и дочь тут же принесла ему воду.
На следующий день утром папа - большой медведь - ушёл на работу в лес, мама взялась за свою работу по дому, а доченька побежала за дом посмотреть как там её звёздочки. Заглянула в ведёрко – звездочки тут, посматривают на неё, переливаются разными цветами, но личики у них совсем невесёлые. Смотрят они на девочку и будто корят её за что-то.
- Я ещё немного поиграю с вами, – сказала малышка, не желая отпускать звёздочки на небо, и побежала к маме. Смотрит, а та уже собрала грязное белье в корзинку.
- Доченька! Пошли на речку. Поможешь мне постирать белье, – попросила мама дочку.
- Хорошо! Пойдем! – обрадовалась маленькая медведица новой прогулке в лес.
И вот бежит она за мамой, а сама про себя думает:
«А у меня есть звёздочки! А у меня есть звёздочки!» Но, конечно, маме про это ни слова не говорит.
Идут они через лес. Вокруг сосны да ели, под елями желтеют шляпки грибов, на полянках краснеют ягодки земляники, а в небе Солнышко светит, и птички щебечут.
Подошли к речке. Мама начала стирать бельё, а дочурка тут же рядом с ней бегает, в воду заглядывает, хочет рыбку отыскать. Бегала-бегала, смотрит, а у берега в воде светится что-то. Присела она к воде, прислушалась. И слышит всё те же слова:
- Девочка! Отпусти нас на небо. Мы бедные звёздочки. Случайно упали в реку. Пожалуйста, помоги нам!
Маленькая медведица, услышав это, крикнула маме:
- Мамочка! Я нашла звёздочки! Я нашла звёздочки! Поди, помоги мне их достать! Мы отнесём их домой, и я буду с ними играть!
Но, когда мама - большая медведица увидела эти маленькие искрящиеся существа и услышала их жалобные голоса, то она пожалела их:
- Нет, доченька, мне их жаль! Нужно обязательно отпустить звёздочки на небо. А то они могут погибнуть!
- Погибнуть! Почему? – изумилась маленькая медведица.
- А потому что им здесь плохо. Они привыкли жить на небе. Там их дом.
С этими словами мама - большая медведица - достала все звёздочки из воды и отпустила на волю. Звёздочки, освободившись от воды, заискрились ещё сильнее, и, осветив темнеющее небо, устремились вверх.
Мама и дочь долго наблюдали за ними. Вот звёздочки уже взлетели на самый небосвод и заняли там свои места.
- Смотри, дочь! Как им там хорошо! - сказала мама. – Ну, а теперь пойдём домой. Уже стемнело.
Подойдя к дому, маленькая медведица пошла сразу к своим звёздочкам.
- А вдруг мои звёздочки умерли! Им, наверное, очень плохо! – с болью думала она.
Заглянув в ведерко и увидев светлые искорки, она обрадовалась.
- Простите меня, милые звёздочки! Я сейчас отпущу вас на небо. Малышка тут же достала их из воды, подняла вверх и отпустила на небо. Вскоре и её звёздочки заняли свои места на небосводе. Эти места оказались недалеко от того места, где поселились те звёздочки, которые её мама достала из речки.
Много времени прошло с той поры, когда произошла эта история. Но теперь каждый, кто смотрит ночью в звёздное небо, обязательно увидит на нём два очень ярких созвездия, расположенные недалеко друг от друга – Большой Медведицы и Малой Медведицы. И если хорошо присмотреться, то можно заметить, что эти созвездия и впрямь похожи на маму - большую медведицу и её любимую дочурку - малую медведицу.