Притча «Лекарство»

Языки пламени лизали крест и блестящую от воды и пота кожу. До тех пор, пока лицо полностью не скрылось в оранжевых сполохах огня, когда смоляные волосы не рассыпались искрами, а бледные от холода губы не заалели в сиянии танцующий вокруг саламандр, песнь продолжалась. До тех пор, пока не истлела грязная накидка, пока трещали от сырости влажные ивовые ветви, и пока не начала превращаться осенняя дождевая пыль в пар и воспарять в небеса, губы продолжали шевелиться. Вздохи обжигали легкие, искры обволакивали овал лица, черные глаза раскалились в угольки. Но песнь продолжалась.
Истребители ведьм слушали проклятья, что лились весенним ручьем через стену из огня, пробовали золотые дукаты и серебряные денье на полусгнивших зубах. Теперь возможен спокойный сон: таскавшая кур лисица повешена на городской площади у собора, мятеж подавлен - удалось сохранить погреба зерна в неурожайный год, распространение оспы пресечено, очаги и носители сожжены. Двор полон наложниц и малакиных манкуртов-евнухов. Когда не станет ведьм, в королевстве расцветет росток добра и справедливости.
Всё ещё летели клочья грязи в огонь костра, всё ещё слышались проклятья. Но песни уже не было. Была лишь осень и одинокая пашня покрытая туманом.
Из далеких краев, у самых границ эйкумены, через южное море у берегов Альбиона, а там - через тропы Маверанахра и древнее королевство у берегов пенной страны Афрос, вверх по широкой реке, вдоль пустыни черной страны, и ещё - южнее. В тех племенах была побеждена болезнь "печатей черта" - оспы, оставляющей на теле страшные язвы. Она ехала с лекарством. И африканское наречие, напоминающее пение, слетавшее с креста по ту сторону стены огня, было наполнено повторением всего лишь нескольких слов: "Я привезла лекарство. Возьмите, пожалуйста. Пожалуйста, возьмите..."