Эволюция

(от лат. evolutio — развертывание), в широком смысле — синоним развития; процессы изменения (преимущ. необратимого), протекающие в живой и неживой природе, а также в социальных системах. Э. может вести к усложнению, дифференциации, повышению уровня орг-ции системы (прогрессивная Э., прогресс) или же, наоборот, к понижению этого уровня (регресс); возможна также Э. при сохранении общего уровня или высоты орг-ции (Э. геол. систем, языков). Термин Э. чаще всего применяется для обозначения многоаспектного развития биол. объектов, регулируемого естественным отбором. В применении к социальным системам социальная эволюция) Э. рассматривается как аспект истории, связанный с выделением тех или иных целостных социальных комплексов (Э. обществ, ин-тов, идеологии, культуры и т.д. как часть общей истории). В узком смысле в понятие Э. включают лишь постепенные количеств, изменения, противопоставляя его развитию как качеств, сдвигу.