Эпидемиология

(epidemiology), область медицины, изучающая закономерности возникновения и распространения инфекционных болезней в человеческом об-ве и разрабатывающая меры борьбы с ними. В совр. науке термин Э. применяется и к неинфекционным (сердечно-сосудистым, психич. и др.) заболеваниям. Эпидемиологи, оперируя информацией демографической статистики, распознают болезни, определяют очаги их распространения и тенденции. Напр., сравнительное исследование ареалов рака и сердечно-сосудистых заболеваний в сооб-вах с разл. режимами питания и образом жизни позволяет установить роль курения и потребления жирной пищи в развитии обоих недугов. Э. является, т.о., основой профилактической медицины и общественного здравоохранения. В целях уменьшения распространения инфекционных заболеваний ВОЗ настаивает на обеспечении нас. чистой водой, улучшении санитарных условий, кач-ва жилищного стр-ва и питания. Большие успехи в борьбе со специфическими детскими заболеваниями достигнуты благодаря иммунизации, однако контроль над вызывающими болезни паразитами не столь успешен. Напр., малярийный комар становится все более невосприимчивым к пестицидам. Медикаментозное лечение спасает не только больного, но и останавливает распространение инфекции, являясь, т.о., профилактическим ср-вом. Увеличение продолжительности жизни свидетельствует о прогрессе в контроле над инфекционными заболеваниями.