Избирательное право (право голоса)

(franchise, suffrage), право голосовать на выборах. В большинстве совр. демокр. стран (демократия) И.п. является неотъемлемым правом, предоставляемым всем взрослым гражданам по достижении ими опред. возраста (от 18 до 25 лет). Однако так было не всегда. Первоначально там, где И.п. вообще существовало, оно было привилегией ограниченных групп нас. — опред. возраста, пола, расовой принадлежности, с фиксированными величиной дохода, собственностью и уровнем образования. В 19 и 20 вв. И.п. постепенно стало распространяться на все более широкие слои населения. В разных странах этот процесс проходил по-разному. Прежде всего к участию в полит, жизни были допущены мужчины, принадлежавшие к раб. классу; там, где всеобщее И.п. для мужского нас. было предоставлено на ранних этапах и без потрясений, как, напр., в США, оно способствовало упрочению полит, стабильности. Затем на повестку дня встал вопрос о предоставлении И.п. женщинам. Впервые это произошло в Новой Зеландии (1893), однако в ряде стран, в первую очередь на Бл. Востоке, женщины до сих пор не имеют права голоса. Последнее по времени массовое расширение И.п. произошло в тех странах, где возрастной ценз избирателей был снижен с 21 года до 18 лет. Более сложным оказался вопрос распространения И.п. на нац. меньшинства. Напр., даже после отмены рабства в юж. штатах США неграм продолжали отказывать в праве голоса путем введения высоких подушных избирательных налогов для снижения числа регистрируемых и путем фальсификации рез-тов тестов на грамотность, однако движение за гражданские права в 1960-х гг. привело к запрещению дискриминации на выборах, а также в сфере образования и социальных услуг. В период колон, господства во мн. странах Азии и Африки для местного нас. были установлены ограничения в праве голоса в виде обязательного образовательного или имущественного ценза; всеобщее И.п. было там введено лишь после освобождения от колон, зависимости. Хотя всеобщее И.п. для взрослого нас. действует в большинстве совр. гос-в, формальное существование права голоса не обязательно означает его осуществление на практике: опред. группы граждан, особенно малоимущие и не имеющие образования, зачастую лишаются И.п. из-за трудностей их регистрации. К категориям лиц, к-рым не разрешено голосовать, относятся осужденные, отбывающие тюремное заключение, душевнобольные, иностранцы, а также лица, признанные виновными в коррупции и противозаконных действиях при ведении избирательных кампаний; в нек-рых странах для получения права голоса необходимо иметь свидетельство о грамотности, в др. — для неграмотных процедура голосования спец. упрощена. В Великобритании не имеют права участвовать в голосовании члены палаты лордов.