Элита социальная

— высшие слои в системе социальной иерархии, обладающие властью над другими группами и влиянием в обществе. В классической социологии выработаны различные подходы к изучению элиты. Наиболее распространено понимание элиты как меньшинства, обладающего монополией на власть и принятие решений (К. Маннгейм, А. Этциони и др.). Г. Моска, Г. Дюпре и другие определяют элиту как людей, осуществляющих наиболее важные функции в обществе. В. Парето, Ж. Боден, X. Ортега-и-Гасет и другие под элитой понимают людей, достигших наивысших показателей в своей деятельности, обладающих интеллектуальным и моральным превосходством над массой, наивысшим чувством ответственности. Элита рассматривается как необходимый элемент социальной структуры, которому отводится решающая роль в управлении обществом. При этом отношению элит и массив современных обществах также придается определяющее значение. Элита как вершина социальной пирамиды разделяется на различные группы. Выделяют политическую элиту, связанную с функциями политического управления, экономическую элиту, контролирующую основные финансово-экономические структуры страны (в России это руководители государственных предприятий («директора») и негосударственных структур — «бизнес-элита» как специфическая элитная группа), научную, культурную, военную и другие группы элит. Правящие элиты различаются по степени открытости/закрытости, т. е. по возможности их пополнения за счет неэлиты (застой в СССР характеризовался фактически полной закрытостью элитных групп). Элиты также различаются по степени их интегрированности в сплоченные группы. В обществах, достаточно стабильных, формируется и сплоченная «властвующая элита» (Ч. Миллс), связанная многообразными отношениями, включая семейные и дружеские.