Сословие

— социальные страты, составляющие особую историческую систему социальной стратификации — сословную, сложившуюся в Европе и России. Для нее, как и для кастовой системы, характерны аскриптйвное (приписанное) членство и ограниченная социальная мобильность. В отличие от касты, сословная система, также закрепляющая общественное разделение труда, поддерживалась не религиозными, а законодательными средствами. Специальными законами определялось место каждого С. в иерархической системе, его права и обязанности, регулировалась допускаемая мобильность между С. Сословная система, сложившаяся в период феодализма, разрушалась в ходе буржуазных революций, которые в качестве одного из важнейших требований выдвигали юридическое равенство всех граждан, ликвидацию сословных привилегий. В России до реформы 1861 г. существовали следующие С: податные — крестьяне, мещане и купцы, неподатные — дворянство и духовенство.