СТАРЕНИЕ

(AGING) Хотя политическая роль возрастных групп и поколений вызывала значительный интерес у социологов, вопросы социального старения в целом оставались на периферии социологической науки до конца 1960-х гг. Нынешний интерес к старению и геронтологии вызван ростом доли пожилых людей в населении индустриализованных обществ и общественной обеспокоенностью относительно пожилых как социальной проблемы. Такие общества, как США, Канада, Британия, Германия и Япония, классифицируются ООН как «старые», поскольку более 7% их населения находится в возрасте 65 и более лет. К «зрелым» странам с 4-7% населения в возрасте 65 и более лет относятся Бразилия, Южная Африка, Турция и др. «Молодые» страны, в которых этот показатель составляет менее 4%, — Египет, Индия, Мексика и др. В Британии доля людей пенсионного возраста (женщины старше 60, мужчины старше 65 лет) возросла с 6,8% в 1911 г.  до 18,2% в 1998 г. Социальная политика относительно пенсионного обеспечения имела драматический эффект в отношении доли пожилых людей в общем объеме рабочей силы. В начале ХХ в. все еще работали по найму 67% мужчин старше 65 лет, а к концу 1990-х гг. эта доля сократилась до примерно 7%. С ростом пенсионных выплат и со снижением пенсионного возраста появились утверждения о том, что пожилые люди являются экономическим бременем для общества. Такого рода «бремя зависимости»  вычисляется как отношение числа неработоспособных людей (молодежь, не достигшая работоспособного возраста, и люди старше возраста выхода на пенсию) к численности работающего населения. Поскольку этот коэффициент зависимости растет, считается, что со временем пожилые люди будут представлять собой значительное препятствие для экономического роста во многих развитых индустриальных обществах. Несмотря на то, что общий подход к возрастным группам был очерчен Ш.Н. Эйзенштадтом (Eisenstadt, 1956), социологии недостает теоретического синтеза результатов исследований демографических изменений, социальной политики в отношении различных поколений, возрастной стратификации, старения и связи этих процессов с состоянием рынков труда. Если геронтология как отрасль биологии рассматривает старение в качестве генетически запрограммированного процесса, свойственного живым организмам, то социальная геронтология относится к старению как к (1) зависящему от обстоятельств процессу (contingent process), который связан с социальной и демографической структурой человеческих групп; (2) аспекту личного статуса в рамках жизненного цикла; (3) динамическому компоненту стратификации, связываемому с принадлежностью к тому или иному поколению; (4) современной социальной проблеме, связанной с вопросами об эксплуатации, виктимизации и стигматизации. Основной интерес для социологии представляет не хронологический возраст индивида, а те связанные с социальными ожиданиями и культурными ценностями критерии, на основании которых на индивида наклеиваются ярлыки «молодой», «человек среднего возраста» или «пожилой». Например, проблема старости в современных обществах является продуктом драматического увеличения продолжительности жизни в сочетании с культурными и социальными изменениями в ценностях, связанными с возрастом. До распространения грамотности пожилые люди почитались, поскольку они были социальными источниками мудрости и знаний об обычаях и имущественных правах. В индустриальном обществе пожилые имеют иной социальный статус,  что связано со свойственными такому обществу акцентом на достижении, а не на аскрипции (приписывании), ранним выходом на пенсию и значением «молодости» как одного из основных критериев личной и эстетической ценностей. Эти изменения вызвали полемику о старости как освобождении от работы, нормативных обязательств и общительности. Функционалистские теории старения  как освобождения от социальных ролей критиковались за допущение, что старение — это естественный или пассивный процесс, тогда как на самом деле он обычно включает в себя аспект социального исключения. На переднем плане социальных исследований старения находятся два вопроса. Во-первых, обсуждается изменение социального статуса пожилых людей в ходе модернизации и индустриализации. Этот вопрос связан со следующей проблемой: лишаются ли пожилые люди в индустриальном обществе родственной поддержки в результате упадка расширенной семьи. Существующие ныне исторические данные говорят о том, что домохозяйства, состоявшие из представителей более чем двух поколений, были редким явлением и в доиндустриальном обществе, а социальная изоляция пожилых людей зависит от жилищных, социальноклассовых и культурных факторов. Во-вторых, коммерциализация внешнего вида человека в обществах, где молодость является чем-то престижным, положила начало исследованиям «кризиса середины жизни», сексуальной активности в пожилом возрасте, социальных последствий менопаузы и общего движения за здоровый образ жизни  и поддержание хорошей физической формы. См. также: Государство всеобщего благосостояния; Демографический переход; Демография; Жизненный цикл; Нуклеарная семья; Поколение; Социальные проблемы. Лит.: Katz (1996); Phillipson (1998)