ИНФОРМАЦИОННОЕ ОБЩЕСТВО

(INFORMATION SOCIETY) Основываясь на концепции постиндустриального общества, согласно которой знание превращается в главный источник стоимости в экономике, ряд социологов предложили рассматривать информацию и пользование ею в качестве определяющих черт новой формы общественной организации. С этой точки зрения, появление так называемой информационной супермагистрали (слияние различных технологий в одну интегрированную информационную технологию), а также увеличение роли интеллектуальных услуг в финансовой сфере привели к образованию нового технического и экономического базиса современного капитализма, что в свою очередь оказало глубокое воздействие на характер всего общества. М. Кастельс (Castells, 1996) выделяет пять черт информационной экономики, которую он обозначает термином «информационализм». (1) Информация является основным ресурсом («сырьем») экономики. (2) Информационная технология оказывает глубокое влияние на общество и человека. (3) Информационная технология обеспечивает такой уровень обработки информации, при котором логика сетей может применяться к экономическим процессам и организациям. (4) Информационная технология и сетевая логика позволяют добиться чрезвычайной гибкости, в результате чего процессы, организации и институты могут легко изменяться при постоянном возникновении новых форм. (5) Индивидуальные технологии сливаются в одну интегрированную систему. Согласно Кастельсу и некоторым другим социологам, информационализм тесно связан с глобализацией. Несмотря на то, что характер информационной экономики очерчен достаточно четко, природа информационного общества остается не вполне определенной. Утверждается, что одной из его черт является возможность более широкого доступа к информации и обучению для членов общества. Вместе с тем ученые полагают, что несмотря на существование такой возможности общество окажется разделенным на тех, кто имеет доступ к информации, и тех, кто его лишен, иными словами возникнет новая форма социальной стратификации с «информационно-богатыми» и «информационно-бедными». Однако сдвиги такого рода несмотря на все их значение не приводят к изменению формы общества. Так, утверждается, что в более широком плане, с точки зрения системного изменения, информационная технология  способствует культурной глобализации и соответственно ослаблению национальных культур и наций-государств в качестве основных единиц социальной организации. Если бы такие системные изменения действительно имели место (а последствия глобализации представляются неоднозначными), то определяющим для данного типа общества был бы именно этот более широкий процесс глобализации, а не информация как таковая. Критики концепции информационного общества указывают на то, что информационная экономика сосуществует с производством и услугами, при которых информация не используется в качестве сырья, поэтому тезис об экономическом господстве информации является преувеличением. Информация действительно становится все более значимой в качестве источника экономической стоимости, однако утверждение о том, что сегодня существуют информационные экономики и информационные общества, в корне отличные от прежних экономических и социальных форм, остается спорным.