МЕЧНИКОВ Лев Ильич

(1838-1888) - русский географ, социолог, обществ. деятель. М. - крупнейший представитель географич. направления в социологии, получивший мировую известность после опубликования (посмертно) его главного сочинения "La civilisation et grands fleuves historiques". P., 1889 (русское издание: Цивилизация и великие исторические реки: географич. теория развития современного общества. СПб., 1898). Это сочинение было задумано как вступление к исследованию мировой культуры. С целью превращения социологии в точную науку М. выдвинул два методологич. принципа: установление специфич. законов соц. жизни и определение с естественно-научн. достоверностью критерия прогресса. М. настаивал на необходимости четкого отграничения сообщества природного, ecтественного от созданного людьми об-ва, обозначая их соответственно понятиями общественности и об-ва. Если общественность существует по М., уже на самых ранних уровнях органич. жизни, постепенно усложняясь, то об-во начинается там и тогда, где и когда несколько живых существ собрались вместе для достижения совместными усилиями общих целей. Если на уровне природной общественности борьба и сотрудничество уравниваются, то в об-ве на первый план выдвигается кооперация; в ней М. видит границу между биологическим и социальным. Социология, по М., - наука, изучающая все явления солидарности - от связей в мире многоклеточных до производственной кооперации людей, задача к-рой - выявить критерий прогресса, позволяющего узнать, прогрессирует ли данное об-во. Мерилом прогресса в об-ве служит солидарность, воплощающаяся в различн. формам кооперации, зависящих от осознания людьми необходимости объединения. В начальный период человеческой истории преобладают подневольные союзы, держащиеся внешней связью. Им на смену идут соподчиненные союзы, возникающие в условиях соц. дифференциации об-ва на основе разделения труда, когда одно объединение людей не может прожить без другого. Высший период истории человечества должен, по М. характеризоваться свободным и добровольным союзом людей, объединенных общностью интересов и склонностей, а потому сознательно стремящихся к солидарности. Под географич. средой М. понимал не природу вообще, но лишь ту часть природы, к-рая вовлечена в процесс труда  и изменяется под его воздействием. В качестве главного двигателя цивилизации М. выделял гидрологич. фактор - моря, реки, океаны. Соответственно в мировой истории выделялись три эпохи, или цивилизации: речная, морская и океанистическая, или всемирная. Соч.: Цивилизация и великие исторические реки. Географическая теория развития современных обществ. СПб, 1898 (более полное издание Пг., 1924). A.M. Черных.