СОЦИАЛЬНАЯ НАУКА

(social science) - совокупность дисциплин или определенная дисциплина, занимающаяся систематическим изучением социальных явлений. Это словоупотребление не содержит концепции науки, и имеются социологи, не согласные с тем, что такие исследования следует считать научными в том же смысле, как и технические.

Существенная особенность социальной деятельности, по мнению некоторых, состоит в том, что социология может объяснять только использование значимых понимания и объяснения и что научные законы не могут играть никакой роли. Однако, несмотря на то что большинство социологов признает наличие важных различий между социальными и физическими науками, они, как правило, отвергают предложение, будто по этой причине социология должна считаться "не наукой". Более распространена позиция, согласно которой использование термина "социальная наука"  оправдано существованием систематических методов исследования, а также значимого объяснения и множества более общих форм социологического объяснения. Таким образом, несмотря на важные исключения, социологи склонны считать социологию наукой в одном значении термина "наука" или более. Социологи и философы, отвергающие термин "социальная наука" (например, Уинч, 1958), обычно делают это на основании ограниченных представлений о науке, тогда как в действительности понимание как физической, так и социальной науки более открыто и разнообразно. См. также наука.