ОНТОЛОГИЯ

(ontology) — раздел философии (и метафизики), занимающийся установлением природы фундаментальной сущности вещей в мире (например, существуют ли разумы). Примеры философской онтологической теории — теория "форм" Платона или недавняя теория научного реализма, задающаяся вопросом о том, какие виды всеобщих основ предполагаются научными теориями. Онтологические аргументы — также явная (или неявная) особенность социологической теории, например, концепция "социальных фактов" Дюркгейма, акцент Вебера (или символического интеракционизма) на индивидуальных акторах, материализм Маркса и его упор на способах производства и производственных отношениях. Один из аргументов (представление Юма) состоит в том, что онтологические вопросы ограничены незавершенностью или даже бессмысленны. В противовес этому часто важно прояснить основные предположения. Несомненно одно: начиная с Конта дебаты в социологии, большинство из которых имело широкий онтологический характер, многое сделали для выявления природы и выделения сложности социальной действительности (социальной деятельности, социальных структур и т.д.). Однако она объяснялась не как отдельная сфера изучения, а как неотъемлемая часть должным образом проводимого социологического исследования. Философия может наполнять эти дискуссии, но она более не считается своего рода окончательным арбитром. Ожидание должно состоять в том, что онтология изменяется подобно знаниям, наукам и способам изучения изменений (ср. Эпистемология; Кун; Фейерабенд).