КАЧЕСТВЕННЫЕ МЕТОДЫ ИССЛЕДОВАНИЯ

(qualitative research techniques) — исследование, в котором социологи полагаются на свое мастерство включенного интервьюера или наблюдателя для сбора уникальных данных. Они могут иметь неструктурированный список тем обсуждения со своими информантами (памятку), раскрытие "изложения фактов" или опыта по выбору самого участника. Наиболее качественным является полное включенное наблюдение.  Противоположны количественным методам исследования, где полагаются на инструмент исследования, посредством которого осуществляется измерение, то есть структурированный опросный лист,  структурированное наблюдение или эксперимент. Сильный акцент на качественных методах делается в этнометодологии и этнографии, ибо полученные данные "богаты" подробностями и более близки к восприятию мира информантами, а количественные методы  могут приводить к ограниченной информации. Любая классификация качественных данных проводится только на номинальном уровне (см. Критерии и уровни измерения) . Однако даже среди групп исследователей, проводящих работу с помощью количественных методов, качественные часто используются на начальных стадиях, когда надо оценить все аспекты проекта обзора и провести структурированный эксперимент. См. также Методы исследования.