ОТШЕЛЬНИЧЕСТВО

- распространенный в ряде религий аскстнч. образ жизни,  связанный с самоизоляцией, отречением от мира, общества и семьи, уединением в пустынных местах. Идея О. характерна для др.-вост. религий: брахманизма, буддизма, иудаизма (секта ессеев). В христианстве О. получило распространение в 3—4 вв. первоначально в связи с преследованиями христиан нмперат. власть}, а позже как добровольное подвижничество во имя веры. Отшельники, или анахореты, уединялись от людей и жмлн в пещерах, подвергая себя различным истязаниям, отказывались от пили и одежды и т. д. Этим подчеркивалось презрение к плоти, мирской жизни. Офиц. церковь всячески поощряла и рекламировала О., преподносила его как идеал образа жизни христианина, как средство религ.-нравств. самоусовершенствования и спасения от греха. Особенно широкий размах О. приобрело в 4 в. Многочисл. поселения отшельников имелись в Египте, Ливии, Палестине, Каппадо-кии, Армении и др. В дальнейшем церковь вводит новую форму О. - монашество, организованное на основе монастыр. уставов и поддающееся более четкому контролю со стороны церкви.