ХРИСТИАНСТВО

- одна из трех мировых религий (наряду с буддизмом и исламом). Имеет три основных направления: католицизм, православие, протестантизм. Все их объединяет вера в Иисуса Христа, как богочеловека, спасителя мира, который был послан на землю, чтобы искупить грехи человечества. Главным источником вероучения является Священное Писание (Библия, особенно ее вторая часть - Новый Завет).

Христианство возникло в I веке н.э. в восточной провинции Римской империи (в Палестине) как религия угнетенных и долгое время преследовалась римскими императорами. В IV веке стало государственной религией Римской империи. Основные положения христианской веры: учение о Троице - едином боге, выступающем в трех лицах (Бог-Отец, Бог-Сын, Бог-Дух Святой); о Боговоплощении - Иисус Христос, оставаясь Богом, стал человеком, родившись от девы Марии; об искуплении - Иисус Христос своими страданиями и смертью на кресте принес себя в жертву Богу-Отцу за грехи людей, т.е. искупил их; воскресение Иисуса Христа и др.

После разделения в 395 году Великой Римской империи на Западную и Восточную усиливается соперничество Рима и Константинополя за роль центра христианского мира. Постепенно складываются различия в толковании христианского учения представителями западной и восточной церквей. Так, западная церковь считала возможным отпускать людям грехи и давать их душам "вечное спасение", даже продавать грамоты о таком отпущении грехов - индульгенции. На Востоке это учение отвергалось. Главные обрядовые расхождения заключались в том, что у католиков духовные лица причащались хлебом и вином, а миряне - только хлебом; у православных же все верующие без различия получали причастие и вином и хлебом. На Западе крестились пятью пальцами, на Востоке - тремя. В западной церкви служба повсюду велась только на латинском языке, в православной же - на местных языках и т.д. Реальной основой разногласий церквей являлась борьба за расширение сфер влияния Рима и Константинополя как соперничающих политических сил.

В 1054 году произошло окончательное разделение христианства на две независимые церкви - западную (римско-католическую) и восточную (православную). Дальнейшее развитие каждой из них определялось особенностями социально-политического развития Византии и западноевропейских стран. В Византии церковь была полностью подчинена императорской власти, на Западе она в ходе борьбы со светской властью отстояла свою самостоятельность и долго претендовала на политическое верховенство.

Христианство, стремившееся подчинить всю духовную жизнь в средние века,  определило характер развития культуры в IV - XIV веках в Западной Европе, в Византии, на Руси - вплоть до конца XV(( века. Христианская культура пришла в Западную Европу на смену античной, а в восточнославянских землях ее становление происходило в борьбе с культурой языческой.