Племя

- тип этнической общности и социальной организации эпохи первобытнообщинного строя. Характерны: кровнородственная связь между его членами, деление на роды и фратрии, общность территории, некоторых элементов хозяйства, самосознания и самоназвания (особый тотем, чаще всего -- то или иное животное), обычаев и культов, для позднего этапа - самоуправление, состоящее из племенного совета, военных и гражданских вождей. Образование союзов П., завоевания и переселения вели к смешению П. Это приводило к возникновению более крупных общностей - народностей. Кроме того, здесь заключался также естественный механизм борьбы с генетическим вырождением. Бич П., приводящий к его вырождению, - инбридинг, производство потомства, основанное на кровосмешении. Для предотвращения деструктивного течения данного процесса практически у всех народов Земли вождями П. устанавливались самые жесткие запреты.