Масленица

- в славянской культуре праздник, посвященный проводам зимы, но воплощающий двойную тенденцию — плодородия и смерти. В русской традиции - это проводы зимы и встреча весны. Она получила антропоморфное выражение в персонаже, которого встречали величальными песнями на горках. Затем масленица принимает форму соломенного чучела, обряженного в тряпье, часто с блином в руках. С этим чучелом веселились, играли, катались на тройках в течение масленической недели. В конце недели чучело уничтожалось -сжигалось или хоронилось. Похороны масленицы осуществлялись в форме карнавала с ряжеными, ритуальными шутками, призывами весны и поношением масленицы -зимы. В частности, масленицу обвиняют в непостоянстве за то, что после нее начинается великий пост. У южных и западных славян существует близкий обряд. У католиков — карнавал.