Когда я учился во втором классе, мы жили (служили), на небольшом острове, что на реке Амур. Китай ближе чем Хабаровск, его в подзорную трубу видно. Морозы стояли дай бог, кругом леса, по крепкому льду, через реку к нам в часть приходили уссурийские тигры. Можно было по ночам с балкона наблюдать, как они роются в мусорных баках в поисках съестного. Отец, тогда ещё старший лейтенант, летал в караулы «через день на ремень», и там-то часто случались курьёзы. С удаленного поста звонок испуганного часового, казаха, если не изменяет память:
- Тащ ст. лейтенант, тут эта! Тигр стоит...
- Кто? Тигр? Ну, если начнёт нападать, сразу стреляй! - сказал отец - Пофигу, что тигр в Красную книгу занесен, жизнь бойца важнее. Мы сейчас приедем!
- Так это! Он за границей поста сидит уже 20 минут и ничего не делает, просто смотрит и всё! Но страшно. бедный казах таких больших кошек ещё в жизни не видел.
Отец позвонил куда надо, сообщил командованию, взял смену и прыгнул в машину некоторое время и он на месте. И точно! Сидит себе так мирненько тигр, не дергается. Точнее тигрица, и смотрит. Поиграли они в гляделки, и тут отец заметил вдалеке между деревьями мелькает что-то. Блин! Тигрята!!! А зверюга не шевелится.
- Товарищ ст. лейтенант! подал голос дембель сержант из местных. Это в лесу есть стало нечего, она тигрят привела, чтоб отдать.
- А нахрена они нам надо? удивился отец. Связался с командованием снова.
За комполка в этот день оставался майор начпрод, удивительно мудрый и спокойный человек. Выслушал майор это всё и призадумался. Тигрят брать потом проблемы, надо будет связываться с Хабаровским зоопарком, машину снаряжать отправлять, то сё! Не, не катит. Расстрелять тигрицу тоже нельзя нужда привела, да и жаль животину. А сама не уйдёт, так там и подохнет с тигрятами.
- Вот что лейтенант, ты давай ко мне рули, к складу, буду ждать.
На складе майор некоторое время порыскал, подумал и вручил моему бате мороженую половину туши коровы:
- Держи, отвезешь и тигрице кинешь. Только смотри, не дай бог чего, осторожен будь.
Сказано легко, да только сделать как? Туша тяжелая жуть, снег глубокий. Вдвоем с сержантом, закинув автоматы за спину, отец поволок тушу к тигрице, строго наказав казаху на вышке следить в оба и стрелять в случае чего.
Тигрица сидит не шевелится только глазами огромными, жёлтыми, зыркает (морг, морг). Подтащили мясо к ней и отошли. Тигрица степенно поднялась, понюхала, что принесли, легко зубами цап! И в лес.
Все передохнули спокойно.
Через день отец опять в карауле. Идёт проверять посты, ночь, звёзды сияют, хорошо-то как! Поглядел на это великолепие и решил закурить. Чирк спичкой и чуть сознание не потерял в темноте возле забора сидит тигрица, та самая, и смотрит. Отец замер. «Близко слишком, даже пистолет достать не успею» - думает.
Тигрица встала, бесшумно и быстро подошла к нему, в глаза внимательно заглянула.
- Ну все, вот она смерть - подумал батя.
А тигрица заглянула, потом ткнулась мордой под руку, ну прям как кошка у нас дома, потерлась об ногу. Хвостом обласкала и так же бесшумно исчезла. Отец до сих пор вспоминает это, хоть и давно было.
И до сих пор уверен что звериная благодарность есть, и что она лучше людской.