Наступила ранняя зима. Мы гуляли как-то с братом вдоль речки, протекавшей мимо нашего поселка. Речка, еще вчера бурившая своим быстрым течением, сегодня была полностью скована льдом.
- Смотри – вдруг крикнул брат, указывая на противоположный берег реки.
Там среди зарослей тростника происходило непонятное шевеление. Вдруг на лед, кособочась, вывалился дикий гусь. Он скреб лапами по направлению к середине реки, где еще вчера была полынья. У гуся видимо было перебито крыло, и он не мог летать.
- Побежали, скажем отцу – первым опомнился брат и кинулся в строну дома. Я побежал за ним. Полукилометровое расстояние до дома мы преодолели на одном дыхании.
- Там – запыхаясь, и перебивая друг друга, закричали мы – Там гусь... Дикий!
- В это время? Где? На речке? – уточнил отец – Сейчас погодите.
Он деловито достал свою винтовку, не суетясь, протер ее. Достал патроны. Накинул свой полушубок, надел валенки и сказал коротко: - Пошли.
Он быстро и размерено шагал в сторону реки, мы семенили за ним следом, стараясь попадать на его следы. Винтовка на его плечах сверкала своей ярко рыжей окраской приклада. Винтовке было уже много лет, но выглядела она как новая, потому как практически никогда не использовалась.
- Куда это ты? – разинул рот, попавшийся навстречу сосед.
- Да вот детям хочу кое-что показать – ответил отец и зашагал дальше.
Подойдя реке, он с высокого берега пристально вгляделся в происходящее. С расстояния около двухсот шагов было видно, что раненный гусь все так же скреб лапками на льду. Появился второй гусь. Это была гусыня. Она кружилась над первым гусем, то, взлетая, то, садясь возле него, как будто приглашая его в полет. Она взлетала и улетала довольно высоко и далеко. Но настойчиво возвращалась и садилась возле раненого гуся. Мы как зачарованные смотрели на это зрелище. Отец быстро зарядил и вскинул винтовку. Первый же выстрел и подранок прекратил свои судорожные движения. Отец перезарядил винтовку и стал ждать.
- А может не надо второго? – спросил я.
- Надо. Все равно не выживет – ответил отец.
Второй выстрел и только присевшая на лед гусыня кувыркнулась рядом с первым гусем. Теперь на льду лежали наши трофеи, и их надо было доставать. Мы с братом сбегали и принесли пару досок. Передвигаясь ползком по уложенным на лед доскам, и еще используя длинную палку, брат смог достать обе тушки.
Домой мы шли как триумфаторы. Впереди мы с братом и у каждого в руке по тушке гусей. Сзади медленно шел отец с винтовкой на плечах. Его глаза улыбались.
- Вот – сказал он дома матери, указывая на нас с добычей – Каждому по гусю.
Вечером к нам домой приходили удивленные соседи. Никто не мог даже представить себе раньше, что тихий и спокойный человек, каким всегда был мой отец, способен так проявить себя.