Своим остроумием Насреддин Афанди снискал милость падишаха и получил доступ ко двору. Как-то в доме Афанди не осталось ни копейки, и он решил обратиться к повелителю за помощью, но, как это часто бывает с повелителем, у падишаха в этот день оказалось плохое настроение.
Двери шахской сокровищницы не открылись, и Афанди ушёл ни с чем.
На другой день, возвращаясь с охоты, падишах вдруг вспомнил, что обошёлся неласково с Насреддином Афанди, и решил наградить его деньгами и дичью, которую настрелял в изобилии. С этой целью он повернул коня к дому Афанди. Со двора Афанди доносились звуки весёлой песни и крики пирующих. Падишах с удивлением различил даже голоса самых известных певцов города. "Тут явно какая-то тайна, - подумал падишах. - Афанди только вчера жаловался: 'У меня нет денег купить хлеба детям'. Откуда же он взял деньги на пирушку? Не иначе, занимается воровством. Завтра обязательно надо выяснить, в чём дело".
Падишах поехал своей дорогой, а на следующий день вызвал Афанди к себе и спрашивает:
- Где вы берёте деньги на пирушки, Афанди? Говорите только правду. Ведь вы вечно жалуетесь на бедность!
- Скажу, мой падишах, скажу! После того как вы, великий падишах, закрыли передо мной ворота своей щедрости и великодушия, мне ничего не осталось, как придумать какой-нибудь способ добывать на пропитание себе и своим детям. Я бьюсь об заклад с разными людьми на большие деньги и чаще всего выигрываю. Если вам будет угодно, то и с вами я готов биться об заклад.
- На что? - поинтересовался падишах.
- Завтра ровно в полдень на мягком месте моего падишаха, пониже спины, вскочит здоровенный чирей. Если нет, плачу. Какова ставка, мой государь?
- Сто золотых! Платить наличными!
- Повинуюсь, великий падишах. По рукам!
Они ударили по рукам, и Афанди отправился к себе домой, а падишах всю ночь не сомкнул глаз. То и дело он проверял: не вскакивает ли чирей? Ни утром, ни в одиннадцать часов, ни в полдень чирей не вскочил. Обрадовался падишах и приказал седлать коня.
- Хвастун Афанди проиграл, - ликовал падишах. - Вот уж покажу я ему! Посмотрим, где он возьмёт сто золотых!
Афанди встретил падишаха у калитки и отвесил ему глубокий поклон.
- Нет у меня никакого чирья! - сказал падишах. - Платите, Афанди, проигрыш.
- Сто золотых ожидают моего повелителя, - отвечает Афанди. - Но ведь я должен посмотреть своими глазами! Пожалуйте в михманхану*.
Проведя падишаха в дом, он попросил его стать спиной к окну и разоблачиться. Посмеиваясь, падишах исполнил просьбу Афанди и, торжествуя, воскликнул:
- Ну, как Афанди, убедились?
- Вы правы. Вот ваши сто золотых! - ответил Афанди почтительно, протягивая кошелёк.
Довольный, что провёл такого хитреца, как Афанди, падишах забрал золото и отправился к себе во дворец.
На следующий день он узнал, что у Насреддина Афанди опять пир, который затмил своей пышностью предыдущий. Изумившись, падишах послал за Афанди и спросил его:
- Послушайте, Афанди, только вчера вы проиграли мне сто золотых, а сегодня устраиваете пир. Или вы дурачите меня?
- Разве я осмелюсь, великий падишах? - почтительно ответил Афанди. - Правильно, я бился об заклад с вами и проиграл, но в то же время я бился об заклад на ту же ставку с двадцатью другими людьми и выиграл.
- Каким образом?
- Я им сказал, что если они придут ко мне после полудня, я сумею показать им самое нежное место нашего повелителя. Они не поверили. Я побился с каждым из них об заклад на сто золотых. Вы приехали ко мне, и так как чирей у вас не вскочил, я уплатил вам проигрыш, сто золотых. Но те двадцать человек, что стояли под моим окном, увидели то, на что они бились со мной об заклад, и проиграли мне две тысячи золотых. Вот и всё, великий падишах!
*михманхана - жилое помещение в доме.