Возобновляемые источники энергии

(energy, renewable), источники энергии, обладающие неограниченным потенциалом (ветер или солнце), в отличие от источников, ресурсы к-рых ограниченны (особенно уголь и нефть). Наиб, известные В.н.э. —солнце (дающее солнечную энергию), ветер и волны; приливы, энергия к-рых может быть получена с помощью речных плотин; текущая вода как источник гидроэлектроэнергии и вода, нагретая вулканич. породами (геотермальная энергия). Биомасса (материал биол. происх., напр., древесина и навоз) представляет собой еще один подобный источник при условии, что вместо каждого срубленного дерева сажается новое. Интерес к В.н.э. возрос в 1960-х гг. благодаря движению в защиту окруж. среды (экология) и в 1970-х гг. в рез-те роста цен на нефть, к-рый заставил задуматься о том, что запасы нефти, газа и угля не бесконечны. В.н.э. широко используются уже сейчас, особенно в развивающихся странах: если во всем мире гидроэлектростанции обеспечивают четверть вырабатываемой электроэнергии, то в развивающихся странах — три четверти. Существует много др. примеров успешного использования В.н.э.: в Бразилии сахарный тростник перерабатывается в этанол, используемый в кач-ве горючего для автомобилей; в Швеции сжигание мусора обеспечивает 8% отопления гор. р-нов; в Китае 4,5 млн. домашних биогазовых установок, к-рые перерабатывают всевозможные отходы и производят бытовой газ для 20 млн. чел.; во Франции существует более 40 геотермальных систем отопления домов. Использование В.н.э. более предпочтительно для окруж. среды, к тому же они, как правило, дешевле. Большая часть видов такой энергии почти или совсем не создают парниковый эффект и не вызывают загрязнения окруж. среды, при этом они не связаны с риском в отличие от ядерной энергии (к-рая обычно не относится к разряду В.н.э., хотя ее ресурсы теоретически неисчерпаемы). Важный вклад в решение мирового энергетического кризиса может дать и экономия энергии за счет улучшения теплоизоляции домов, создания машин и механизмов, более эффективно использующих энергию, переработки отходов и соответствующего изменения жизненного уклада.