Балтийские языки

(Baltic languages), ветвь индоевроп. семьи языков, находящаяся в близком родстве со славянскими языками. На двух сохранившихся Б.я. говорят в Латвии и Литве, в Эстонии — на одном из финно-угорских языков (уральские языки). Третий язык, др.-прусский, исчез ок. 1700 г. в рез-те онемечивания коренного населения. Б.я. отличаются исключительной архаичностью и сохранили целый ряд форм, используемых для реконструкции индоевроп. яз. Совр. Б.я. используют модифицированное лат. письмо. На литовском яз. говорят ок. 3 млн. чел., а первые письменные свидетельства датируются 1547 г. Самыми ранними памятниками письменности на литовском (как и на латышском, и на др.-прусском) яз. являются переводы религ. текстов. В литовском яз. существуют два отчетливо выраженных диалекта: восточно- и западнолитовский, каждый из крых, в свою очередь, имеет неск. поддиалектов. Нормативный письменный яз. основан на западнолитовском и сформировался к кон. 19 в. На латышском яз. говорят 1,5 млн. чел., а первые документы относятся к 1585 г. Существуют три осн. диалекта этого яз.: центр., зап. и вост. Языковая норма основана на центр, диалекте. Самые ранние балтийские тексты написаны на др.-прусском яз.