ТОМСОН ДЖОЗЕФ ДЖОН

(1856-1940) – английский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 1906 г., окончил Кембриджсий университет, профессора экспериментальной физики. Приступив к своим новым обязанностям в лаборатории, Томсон решил, что главным направлением его исследований должно стать изучение электрической проводимости газов.  Исследования катодных лучей и связанных с ними явлений оживились в связи с открытием Вильгельмом Рентгеном в 1895 г. рентгеновских лучей. Вскоре Томсон, работая вместе с Эрнестом Резерфордом, обнаружил,  что облучение газов рентгеновскими лучами в огромной степени увеличивает их электропроводность. Рентгеновские лучи ионизировали газы, т.е. они превращали атомы газа в ионы, которые в отличие от атомов заряжены и, следовательно, служат хорошими переносчиками тока. Томсон показал, что возникающая здесь  проводимость в чем-то похожа на ионную проводимость  при  электролизе  в  растворе.  Выполнив  со  своими  студентами весьма плодотворное исследование проводимости в газах, Томсон, ободренный успехами, вплотную  занялся нерешенным вопросом, который занимал его уже много лет, а именно составом катодных лучей. В  результате исследований он сделал вывод, что «атом – не последний предел делимости материи». Томсон предложил модель атома,  согласующуюся с его открытием. В начале XX в. он выдвинул  гипотезу,  что  атом  представляет  собой  размытую  сферу,  несущую положительный  электрический  заряд,  в  которой  распределены  отрицательно заряженные электроны (как в конце концов стали называть его корпускулы). Эта модель, хотя она и была вскоре вытеснена ядерной моделью атома, предложенной Резерфордом, обладала чертами, ценными для ученых того времени и стимулировавшими их поиски. В своих опытах он продемонстрировал способ разделения атомов.  Ему  удалось  обнаружить,  что  пробы  инертного  газа  неона  содержат атомы с двумя различными атомными  весами. Открытие этих изотопов сыграло важную роль в понимании природы тяжелых радиоактивных  элементов, таких, как радий и уран.