Культура бедности

– термин, предложенный социологами и антропологами для описания существования бедных людей; содержит предположение о том, что длительно проживающие в БЕДНОСТИ вырабатывают особый образ жизни, передавая его последующим поколениям. Термин тесно связан с идеей о ЦИКЛЕ ДЕПРИВАЦИИ.

Ближе всего к идее культуры бедности стоял антрополог Оскар Льюис (Oscar Lewis). Он полагал, что исследования, проведенные им в развивающихся и развитых капиталистических обществах, обнаружили сложный набор перекликающихся видов поведения, убеждений и установок, присущих беднякам. Склонность жить сегодняшним днем, мужской шовинизм, матриархальная структура семьи и фатализм пронизывали жизнь беднейших слоев общества. Кроме того, неучастие бедняков в организациях типа профсоюзов, политических партий и «нормальной» экономической деятельности, казалось, усугубляло их маргинальное положение и причастность к НИЗШИМ СЛОЯМ ОБЩЕСТВА. Льюис подвергся критике за то, что отчасти возлагал на бедняков вину за их положение. Если культура есть набор реакций для совладания с текущими обстоятельствами, важно понять, как подобные установки и присущие беднякам жизненные ценности мешают человеку или сообществу реагировать на улучшение своего положения. Льюис полагал, что культура бедности мешает использованию стратегий преодоления бедности, а его оппоненты считали, что бедняки быстро откликнутся на значимые изменения своей жизни к лучшему.

Многие специалисты в области социального обеспечения удивляются тому, что, по их мнению, является неспособностью бедняков принять предложенную помощь. Другие считают, что система социальных пособий практически не влияет на ЖИЗНЕННЫЕ ШАНСЫ бедняков, т. е. мало что меняет. Напротив, такая система закрепляет status quo, а социальные работники лишь осуществляют социальный контроль над распределением средств. Проекты развития сообществ, призванные улучшить жизнь в ряде беднейших районов, подверглись резкой критике, поскольку не учитывали важности структурного неравенства и фактически оставались поверхностными. Несмотря на всю порочность идеи о культуре бедности с точки зрения ее критиков, ее влияние явилось очень существенным для понимания механизмов социальной и психологической помощи. Многим социальным работникам в своей практике приходилось встречаться с отдельными людьми, семьями и сообществами, которые своим поведением и взглядами подтверждали теорию О. Льюиса.