ПАСКАЛЬ (Блез)

французский математик, физик, философ и писатель (Клермон-Ферран, 1623 — Париж, 1662). Принадлежа от рождения к высшей буржуазии, он довольно рано получает хорошее образование. В 16 лет он уже публикует «Опыт теории конических сечений». В 19 лет, в помощь отцу, налоговому инспектору, изобретает счетную машину. Затем обращается к исследованиям вакуума. Его жизненная установка меняется в 1654 г.: он едва избегает несчастного случая во время пересечения моста Нейи, после чего следует «ночь экстаза» (23 ноября 1654 г.), трогательным свидетельством которой стал его «Дневник». Тогда онобращается к Богу. 18 «Провинциальных писем» — это защита Арно и строгости Порт-Рояля против Сорбонны и казуистики иезуитов. Его теологические размышления находят себе место в «Очерках о благодати». Мысль обращается к апологии христианства, для чего он пишет многочисленные заметки. Но болезнь не оставляет ему времени на передышку. Его основное произведение, которое должно было стать его «апологией христианской религии», осталось незавершенным; оно существует лишь во фрагментах: это «Мысли», опубликованные его друзьями в 1670 г. Мысль Паскаля, глубокая — строгая, иногда полная отчаяния, но всегда живая и трогательная, остается плодотворной темой в философском размышлении о человеке. Экзистенциализм, как и Кьеркегор, признает свое родство с Паскалем. См. Янсенизм, Экстаз.