Мормонизм

. Церковь Иисуса Христа Святых Последнего Дня и родственные ей секты насчитывают в настоящее время  шесть миллионов членов во всем мире. Основателем их был Джозеф Смит-младший (1805–1844), который в своем Первом Видении в 1820 г. увидел Бога-Отца и Бога-Сына в физическом обличье, вследствие чего понял ложность всех прочих христианских конфессий, распространенных в западной части штата Нью-Йорк. Священным писанием мормонов является Книга Мормона; она была записана на древних золотых табличках и обнаружена с помощью Господней Смитом, который перевел ее на английский язык. Мормон, отец ангела Морони, рассказывает в ней о североамериканских потомках странствующих израилитов, о войнах между Нефитами и Ламанитами (предками американских индейцев), сыновьями Леги, и о возродившемся среди них подлинном служении Христу. Основными положениями новой религии, открывающей эру новых патриархов, являются крещение умерших, нерушимость брачных уз, материализация духа, полигамия, мужественный и телесный облик Бога-Отца и его сына Иисуса Христа, эволюция человечества к божественному, ожидание конца нынешнего мира и т.д. Убитый в 1844 г. разъяренной толпой в тюрьме штата Иллинойс Смит стал к тому времени кандидатом на пост президента Соединенных Штатов. Исход подвергшихся преследованиям мормонов совершился под руководством Бригхама Янга (1801–1877). Они создали Царство Избранных на берегу Великого Соленого озера (Солт-Лейк). В 1850 г. в городке Индепенденс (штат Миссури) появилась реформистская и династическая ветвь, члены которой признавали своим вождем только Джозефа Смита III и его прямых потомков, а также отвергали полигамию. В 1890 г. мормоны штата Юта, атакованные солдатами федеральной армии, отказались от своих политических притязаний и от полигамии. Сегодняшние мормоны, которых историк Мартин Марта назвал «народом поведенческих стереотипов» («nation of behaviors»), образуют живущую по своим законам общину: они отличаются стойкой приверженностью своей Церкви и семье, особым укладом жизни и повадками (что заметно даже в одежде), строгим запретом на употребление алкоголя, табака и кофе. Священнослужителями могут быть только мужчины. По достижении двенадцати лет мальчики вступают в восстановленную Джозефом Смитом корпорацию служителей Аарона и Мельхиседека, постепенно поднимаясь по ступеням духовной иерархии. Среди проектов нынешней Церкви фигурирует задача крещения отживших поколений по доверенности. (См. K.J.Hansen, «Mormonism», in ER 10, 108–13; J.Schipps, «Mormonism», Urbana/Chicago 1985; мормонский взгляд на вещи — L.J.Arrington and D.Bitton, «The Mormon Experience: A History of the Latter-day Saints», New York 1979).