ОКРУЖАЮЩАЯ СРЕДА

(environment) — среда или контекст, внутри которого люди, животные или объекты существуют либо действуют. Значение термина, следовательно, широко и понятно более точно только на основе контекста его использования. Несомненно, термин принят для обозначения, по ассоциации с "изучением" и "опытом", суммы наружных воздействий на организм и должен отличаться от врожденных возможностей, которые также оказывают влияние на развитие и поведение (см. Споры о природе и воспитании). Совсем иной смысл применяется в отношении мировой системы природы — хрупкой в настоящее время и находящейся под угрозой технологий, разрабатываемых человечеством, начиная с промышленной революции, а также роста населения. Это — предмет главной обеспокоенности движения зеленых и экологии вообще. Указанные два значения ни в коем случае не исчерпывают многие другие случаи употребления термина "окружающая среда"  и лишь служат подтверждением этого многообразия. См. также теория систем.